自幼受到父辈影响,深厚的戏曲兴趣促使我踏上这条道路。1923年毕业于浙江四明会计专科学校,我投身北京中国银行总行计核局的工作。业余时间,我有幸学习《捉放曹》等须生戏于谭派名师陈秀华之手,并与伶票两界的朋友们如溥侗、朱素云、孙菊仙、赵子敬等人建立了深厚的交情。我还常去听京华名角表演,同时也写下了不少剧评和剧讯。在过去的四年里,我开始撰写《燕尘菊影录》,记录了许多伶人的故事。此外,在15年的努力后,我编著了《菊部丛谈》,由大东书店出版,这本书得到了梅兰芳先生题签,并由贾璧云先生为其设计封面。这本书对清代“歌剧之趋势,伶工之派别、艺术之源流”进行了详尽的探讨,为我们保存了一批宝贵资料。在20多年的时间里,我担任过《武进商报》的主编,并编辑过一系列关于戏剧的小册子,如《戏剧旬刊》、《十日戏剧》等。在上海交通银行工作期间,与张古愚合作创办并编辑这些期刊。此外,以肖伧、倩倩室主、玉泓、霜红和天隐庐主人为笔名,我为各种报刊撰写了超过千篇剧评。与冯小隐、冯叔鸾及郑过宜齐名,我们被誉为“四大评剧家”,又称“四大金刚”。抗战胜利后,当我发表了一篇名为《告伶界及梨园界》的文章时,对坚持民族气节,不演坏戏的人物如程砚秋和梅兰芳表示极高赞赏,这篇文章在戏剧界引起了强烈共鸣。