明朝崩溃序幕：征服蒙古、北方游牧民族入侵与内部腐败的衰落
在中国历史上，明朝曾经是辉煌的王朝之一，其开国皇帝朱元璋即位后，推翻了元朝统治，并建立了自己的政权。然而随着时间的流逝，明朝也面临着一系列严重的问题，最终导致其由盛转衰。
征服蒙古
明太祖朱元璋对外政策的一大成就是征服蒙古。他通过多次战争，最终实现了对内亚和西藏等地区的控制，这为明朝提供了一定的安全保障。但这也耗费了大量的人力物力，同时带来了新的军事负担，对于国家经济产生了不利影响。
北方游牧民族入侵
随着时间的推移，北方边疆不断受到突厥、满洲等游牧民族的威胁。这些部族时常发动袭击，对边境地区造成巨大的破坏。在这种情况下，即使是强大的帝国也不得不投入大量资源用于防御，从而削弱了国内政治经济建设。
内部腐败与政治混乱
明代中叶以后，由于种种原因，如宦官专权、地方豪强割据等问题日益加剧。中央政府权威逐渐丧失，加之封建土地制度和户籍制度限制农民自由迁徙，使得社会矛盾激化。这一时期出现了一系列反叛活动，如李自成领导的大顺起义，最终导致1644年清军占领北京，一场灾难性的变革发生。
经济困顿与自然灾害
明末时期，农业生产受连年的旱涝自然灾害影响，大量人口死去或逃离，他们留下的荒地无法迅速恢复。此外由于商业税收增加和货币贬值，再加上通货膨胀，使得民众生活水平急剧下降，这些因素都极大地削弱了国家财政收入，为后续战乱埋下伏笔。
文化衰退与学术界分裂
传统文化虽然在某些方面取得进步，但整体来看却呈现出一种“文艺复兴”后的衰退状态。士人之间因学术观点不同而分裂，不再有像前世一样对于国家命运关注度高的情况出现。这进一步削弱了士绅阶层对于维护社会秩序及抗击外敌的积极性。
社会结构变化与宗教冲突
社会结构上的变化如新兴的手工业者阶级以及从事商业贸易的人们开始挑战旧有的封建贵族霸权。而宗教信仰冲突尤其是在南京崇真寺事件中，以基督教为代表的一些异端信仰被视作威胁皇室和社会秩序，被迫进行迫害，从而进一步损害社会稳定性。
