自幼受到父辈影响,深厚的戏曲兴趣促使我早年毕业于浙江四明会计专科学校,并进入北京中国银行任职。业余时间,我向谭派剧坛名师陈秀华学习《捉放曹》等须生戏,同时广交戏曲界人士,与溥侗、朱素云、孙菊仙、赵子敬等建立了深厚的友谊。我常在京城听取名角表演,并撰写剧评和剧讯。在此基础上,我花费四年时间编著了《燕尘菊影录》,记录伶人的小传。此外,我还花十五年精心编著了《菊部丛谈》,这本书由大东书店出版,梅兰芳题签书名,贾璧云绘制封面。这本书系统地论述了清一代歌剧的趋势,以及伶工的派别和艺术源流,为我们保存了一大批珍贵资料。后来,在上海交通银行工作期间,我与张古愚共同编辑了《戏剧旬刊》、《十日戏剧》等期刊,还曾担任上海《半月戏剧》、《戲劇旬刊》的编辑。我以多个笔名,如肖伧、倩倩室主、玉泓、霜红、天隐庐主人,撰写了超过千篇之多的剧评,与冯小隐、冯叔鸾及郑过宜齐名,被誉为“四大金刚”。抗战胜利后,我发表了一篇题为《告伶界及梨园界》的文章,对坚持民族气节,不演坏戏的人物如程砚秋和梅兰芳进行极力赞扬,这一言论对整个戏剧界产生了重大影响。