自幼随祖父居住在北京,那里我被深深地吸引了,开始学习皮黄。后来,我以票友的身份,在上海、杭州、汉口和常州等地免费表演。我与另一位票友王君直齐名,有“南朱北王”的美称。在谭派中有名的艺术家之一陈小田先生,在他的著作《京剧音韵概论》中提到过我的名字,我很荣幸能列入其中。苏少卿先生曾经在他的评论中赞扬我的声腔说:“如浮云遮月”,“媲美小余,其传音区区苍劲,更是炉火纯青”。
当我年纪大了些,以票友的身份定居在上海,那里的戏曲界都尊称我为“耐二爷”,并将我视为他们中的宗师。我精通谭派唱腔,并且曾在扬州和常州教授这门艺术。与我结拜的宝应票友们包括佑申和郭季良,他们经常与我切磋技艺,对我的教导怀有深厚的敬意。后来,宝应地区对京剧产生了浓厚兴趣,这也得益于我的影响。而且,我妻子魏雅兰也是一个票友。
我的唱腔曾被高亭和百代两家公司录制成三张唱片,其中包括《法场换子》、《梅龙镇》(与夫人合作)以及《探母回令》(与陈小田合作)。由于谭鑫培没有录制过这些作品,所以这三张唱片成了研究谭派声腔艺术极其珍贵的声音资料(现在这些唱片保存在上海图书馆)。