子思，名孔伋，字子思，是孔子的嫡孙。出生于东周敬王三十七年（公元前483年），卒于周威烈王二十四年（公元前402年），享壽八十二岁。在春秋战国时期，他是一位著名的思想家。他接受了曾参的教导，曾参是孔子的高足，这样他继承了孔子的学说，并将其传授给孟子。因此，后人把子思和孟子并称为“思孟学派”，在孔孟“道统”的传承中扮演着重要角色。
关于他的生活细节，《史记·孔子世家》记录了一些信息，但其中有一个错误，即提到他六十二岁。这可能是误记，因为根据《史记》，他的父亲孔鲤早逝，而他与孔子的时代相当。虽然具体的生卒日期不详，但可以推断出他在儒家发展过程中的地位重大。他继承了中庸之德，又开启了心性之论，对宋代理学产生了深远影响，因此被追封为“沂水侯”、“述圣公”。后人尊称他为“述圣”。
他的思想作品主要集中在《中庸》上，它收集于《礼记》中，也流传至今。司马迁将其归功于子思作，但这并不意味着完全由一位单独的人创作。当代评论者认为，《中庸》的某些段落反映的是秦汉人的观点，不一定属于战国时期作者。此书强调个人应对天命做出正确反应，这就是行为准则，被称为道。在书中举例说明文王、武王和孔子的品行，其中提到了文王武王如何得到好的命运，同时也需要他们具备文武之德和纯粹的文德。
对于 孔子的评价，《中庸》的作者特别崇拜，他认为仲尼（即孔子）能够从尧舜那里汲取智慧，将其应用到治理国家上来，如同天地无所不包一样。而且，他们认为君主应该遵循自己的身份与职责，无需过分追求外界认可或财富。这体现了顺从天命而率性、尽性的原则，同时也是消解社会矛盾的一种方法。
总结来说，《中庸》代表了一种唯心主义的人性论，其核心是主张按照个人的本质去行动，没有必要追求外界认可。这一理论基础奠定了后来的孟子的性善论，为中国哲学史上的许多讨论提供了重要依据。
