在他的童年里，庐剧的旋律如同家乡的呼吸，深深融入了他的血脉。1958年，他凭借那手指灵活、音色醇厚的二胡技艺，以独奏《良宵》为由考进了安徽省艺术学院。在那里，他沉浸于庐剧音乐中整整学了三年，逐渐掌握了作曲之术。他自认为对庐剧的了解和热爱远远超过黄梅戏，那时他与四位同学相比，只有他坚持不懈，最终成为唯一一个未放弃这条道路的人。当毕业时，他以为自己将踏上成就庐剧梦想的征途，但学校却突然宣布撤销庐剧专业。那一刻，他心中的希望被无情地打碎，却也听到了来自校方的话语：“我们要为庐剧留下一个种子。”然而，这颗种子在接下来的三十多年里都没有机会绽放。
直到1993年，省艺术学院才再次开设了一班学习庐剧。这段时间里，徐代泉一直处于一种空虚感中，没有办法，只能做出决定转向黄梅戏。但是，从庐剧到黄梅戏之间隔着一片无法逾越的大海。为了尽快适应这个新环境，他采取了一种笨拙但有效的手段——参加黄梅戏表演班学生的唱腔课。在老师讲解的时候，他认真记谱，一边跟随着节奏，一边默写歌词。由于他的功力深厚，他比那些十几岁的小朋友学得还快，不久后，大部分黄梅戏教学曲目都是由他来创作。
从事这种工作既苦又难。苦的是连续不断地付出劳动而没有立即看到成果；难的是作为一名戏曲音乐人，要承受的是一种孤独和清贫。他像许多作曲家一样，将自己的全部精力投入到创作中。当遇到写作上的困难时，即便是最简单的一个音符，也会花费七八天才能完成。而当作品完成后，无论是悲伤还是喜悦，都会通过音乐流露出来，使人陶醉至极。
徐代泉的一生分成了三个阶段：教学、创作和研究。他不仅在本校教授，还担任中国戏曲音乐学院客座教授，即使退休，也从未停止过教书。此外，在创作方面，他除了制作电视电影和舞台劇之外，还为60多部教学用剧目撰写配乐，其中包括多个古典传统及地方性小型话劇，如黄梅戲、京劇等等。在研究领域内，徐代泉曾参与国家重点科研项目《中国戲曲音樂集成·安徽卷》的编纂，并获得“編纂成果二等獎”。
谈起安徽地区的黃梅戲電視劇，就不能忽视這位創作者：徐代泉。他為《桃花扇》、《半把剪刀》、《家》、《春》、《秋》、《啼笑因缘》、《二月》、《潘张玉良》以及其他幾十個黃梅戲電視劇寫過音樂（含合作）。現在65歲高龄仍然活跃于文化界，是中国人民大学藝術學院及北京大學藝術學院客座教授之一。
