在近日联合印发的《关于表彰第六届全国杰出专业技术人才和专业技术人才先进集体的决定》中，中国科学院院士、中国科学院青藏高原研究所研究员陈发虎荣获全国杰出专业技术人才称号。走进他的办公室，我们发现墙上挂满各种地图，书籍资料散落桌面，他对地理迷恋无限。
陈发虎的研究涉及气候与环境变化，以及人类如何适应青藏高原，包括生理适应和文化适应。他利用湖泊岩芯、黄土沉积等地质载体，在黄土研究、气候变化、环境考古与史前文明演化方面取得了成果。在30多年的科研生涯中，他深入揭示了环境变化与文明演化的相互关系。
2019年5月，陈发虎带领团队在《自然》杂志上发布了一项重要研究——“青藏高原中更新世晚期丹尼索瓦人的下颌骨化石”。他们从甘肃省夏河县白石崖溶洞找到了新线索，将青藏高原上的人类活动历史提前至距今16万年，为此他还获得了国际科学界的关注。
野外考察是地理学基础，对于陈发虎来说，是最乐趣所在。他回忆起1998年夏天的一次越野车穿过巴丹吉林沙漠时的情景，那时几人开车陷入沙子，只能靠村民指点才能成功脱困。这样的经历让他认识到野外考察不仅耗时耗力，还要跟时间赛跑，有时候临时起意就去看一些地方，以提高效率和摊低成本。
对于为什么学地理的问题， 陈发虎回答说：“世界那么大，我想去看看”，这是一个朴素而简单的原因。但是，这样的热爱和梦想被他转化为事业，并且几十年始终保持热爱，不断产出成果。这背后，是良师指路以及遇到的好老师，他们引导他选择感兴趣的科研方向，让他有幸完成本科硕士博士全套学位。他的导师李吉均是一位著名的地貌学家，他鼓励陈发虎从现代气候变化角度理解古冰川变化，使得他的研究具有前瞻性。
通过不断追求兴趣和热爱，不断产出成果，这30余年的时间里，陈发虎如愿以偿，在世界许多地方留下自己的足迹，也一直进行着自己的思考。“我们研究环境和人的相互作用”，他说，“目的是让自然环境变得更好，终极目标是让人类更加幸福。”
