在中国西周的历史长河中，姬燮被尊为第九代天子——周夷王。他的父亲是周懿王，而他自己则是孝王的侄孙。继承了孝王的宝座后，他在位期间持续了三十年，最终因病去世，其葬礼地点至今仍然是个谜。
作为一位感激诸侯恩德的君主，姬燮改变了一些传统做法。他不再像以前那样站在堂上接受诸侯的朝拜，而是在与诸侯相见时步下堂来，这样的举动无疑削弱了天子的威严。在他执政期间，被穆王迁居到太原一带犬戎不断反叛的情况困扰着他，他多次派兵征讨，但都未能彻底解决问题。
《竹书纪年》记载了一个关于夷王三年“烹齐哀公于鼎”的事件。而《史记·楚世家》则提到了当时周夷王之时，国力衰弱，许多诸侯甚至不愿意朝贡，还互相攻伐。这时候虢季子白率军大败严狁，为国除患。此外，在他的晚年，由于病重，他立下太子胡，并最终去世，其庙号被定为夷王。
值得注意的是，即便如此，周孝王只在位九年，就因病而早逝。接着就由孝王之侄、太子燮即位成为了周夷王。在夷 王初年的几年里，上述一些情况有所好转。远方如蜀国和吕国纷纷向他进献珍宝，如琼玉等物。他还曾命虢公率领六师深入边境，对抗侵扰边疆的一些部落，一路打到俞泉地区，并获得了一千匹马，这是一次对西北边境进行较大的胜利。
然而，不幸的是，一场突发的大病使得姬燮无法继续处理国家事务。大臣们和同姓诸侯对此感到忧虑，他们祈求天神保佑，但最终还是没能挽救住这位天子的生命。他在十六年的统治之后离开人间。此后，一些异姓的诸侯趁机乘虚而入，不仅不来朝贡，有的甚至起兵反叛，如熊渠就是这样的人物。
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