在中国历史上，元朝是由蒙古族建立的一个草原帝国，它的衰落和最终的灭亡是一个复杂而充满戏剧性的人类悲剧。在这个过程中，恐怖不仅体现在军事上的屠杀和掠夺，更体现在社会结构、经济生活以及人们的心理状态。以下，我们将探讨元朝灭亡时有多恐怖，以及这种恐怖如何反映在当时的社会心理之中。

一、军事冲突与民众恐慌

在明清交替之际，明朝廷为了抵御外敌不断加强边防，这也导致了边疆地区频繁发生战斗。战乱给民众带来了极大的威胁，他们面临着被征服、被奴役或者成为战场上的牺牲品的命运。这种长期战争环境下形成的一种普遍感受就是无处安宁，无所依靠，这种感觉无疑增添了人们对未来命运的担忧和恐惧。

二、经济困境与物价飞涨

随着战争连年不断，不仅人命损失惨重，还伴随着大量财富流失。这对于已经疲弱的地主阶级来说是一剂猛药，使得他们无法维持原有的生活水平。而对于普通百姓来说，则意味着日益严峻的生存压力。高昂的人间利率和物价飞涨，让人感到贫富差距巨大，同时也让人们对未来的预期变得越来越悲观。

三、政治动荡与权力斗争

随着明朝统治能力逐渐削弱，在各地出现了一系列的地方政权，如南京王府等，以抗击外敌为名，但实际上更多是为了巩固自己的势力范围。在这样的背景下，地方豪强之间相互倾轧，上层人物之间也不断进行权力的角逐，这些动荡不仅影响到了国家的大局，也直接侵蚀了中央集权，对于普通百姓来说，只能眼睁睁看着这些豪强们争斗，而自己则成了他们争斗中的工具或牺牲品。

四、文化破坏与信仰危机

由于长时间内战略资源紧张，许多传统文化活动如书院学术交流遭到限制。此外，由于宗教信仰受到怀疑甚至禁止，一些原本能够提供精神慰藉的小道教或秘密宗教组织也不再得到官方认可。这使得人民心灵深处产生了一种空虚感，即便是在那些没有直接遭受灾难的地方，也难以避免一种精神上的荒凉感。

五、民族融合与身份危机

作为一个跨民族帝国，在末期，由于内部矛盾激化，加之国力的衰退，最终导致了民族关系紧张乃至爆发冲突。不同民族之间相互猜忌，从而加深了彼此间的情绪隔阂，并进一步加剧了整个社会的心理分裂，使得个人身份意识开始动摇，对未来充满不安虑。

六、高度专制主义下的政治压迫

最后，当明朝政府试图通过更为严格的手段控制社会秩序，比如增加税收和监管政策，此举并没有缓解人民对国家稳定性的担忧，而是进一步激化了公众的情绪。当一个高度专制主义体系崩溃时，其余留下的只不过是一片混乱及绝望，因此即使是在一些看似平静的地方，大规模叛变也是不可避免的事情。

总结：

从以上几个方面可以看出，在元朝灭亡前夕，全社会都笼罩在一种前所未有的黑暗气氛中。一方面，是因为战争造成的人员伤亡以及经济破坏；另一方面，是因为政治腐败、私刑横行以及文化教育系统的瓦解；同时还有的是因为不同民族间关系紧张引起的心理紧张。如果说“元”字代表的是“止”，那么它确实达到了一个停止点，那就是人类历史上一次伟大的转折点之一——从封建制度向现代国家过渡的一步骤。但这并不代表结束，而是新的开始，因为每个结束都是新篇章开启前的序幕。在这段历史进程中，“元”字背后隐藏的是无数人的痛苦和奋斗，更隐含着人类文明永恒不朽的一份力量。