我曾经听闻过一个关于俄狄浦斯的故事,他在忒拜城中遇到了一个名为斯芬克斯的怪物。这个怪物有着美丽的女头和狮子的身体,是巨人堤丰与妖蛇厄喀德那所生的女儿之一。她能够提出难以解答的问题,如果不被正确回答,她就会将问者撕成碎片并吞食。
当时,忒拜城正处于悲痛之中,因为国王被一位路人杀害了,而后来继承王位的是国王的兄弟克瑞翁。然而,即便是克瑞翁,也无法逃脱斯芬克斯的魔掌,最终他的一子也成为她的牺牲品。
就在这时,俄狄浦斯到达了忒拜城。他自愿挑战斯芬克斯,并用智慧解开了她提出的谜题:“早晨用四只脚走路,当午两只脚走路,晚间三只脚走路。在一切生物中,这是一种独特的情况。” 他的答案是“人”,因为人们在出生时需要双手和双腿爬行,在壮年时仅需双腿行走,而老年则需要拐杖作为第三个支撑。
斯芬克斯由于失败而感到羞愧,最终从悬崖上跳下身亡。为了奖赏俄狄浦斯,他得到了忒拜王国,并获得了他母亲伊俄卡斯特为妻。但他们生下了一对孪生兄弟厄忒俄克勒斯和波吕尼刻斯,以及两个妹妹安提戈涅和伊丝墨涅,他们既是他的子女又是他的兄弟姐妹。
多年以后,一场瘟疫侵袭了忒拜城,人民请求国王帮助寻找解决之道。然而,随着时间推移,这场瘟疫依旧没有得到缓解。这时候,神谕传来了信息:要想摆脱瘟疫,就必须揭露国内隐藏的一个罪恶。而这罪恶,就是杀害前任国王拉伊俄斯的人。
但是,当这些消息传达给俄狄浦斯的时候,他完全不知道自己其实就是那个凶手。当他听到所有人的指控之后,他仍然坚信自己的清白,并派遣使者去邀请预言家忒瑞西阿士帮忙查明真相,但最终结果让整个城市陷入混乱与恐慌之中。