在古老的梵语时代，婆罗门教的神话传说被记录在名为往世书的文献中。这些往世书是梵语文学中以“往世书”命名的一系列神话作品的总称，它们包含了关于印度三大主神——毗湿奴、湿婆和梵天——以及其他众多神祇、仙人和英雄的事迹。随着佛教的兴起，婆罗门教的地位逐渐下降，但为了吸引更多信徒，婆罗门教开始融合民间信仰，最终演变成现在我们所知的印度教。
印度教中的往世书共有36部，大致可以分为18部大往世书和18部小往世书。大往世书如《梵天往世》、《莲花往世》、《毗湿奴往世》等，是印度文化中的宝贵遗产，而小往 世书则更加注重地方色彩和宗派特点。
这些文本不仅收录了丰富的情节，还涵盖了法律、医学、天文学及手工艺等领域，这使得它们成为古代印度知识体系的一部分，被视为百科全书式著作。每一段故事都蕴含着深刻的道德寓意，以及对宇宙秩序与人类行为规律的哲学思考。
其中，《薄伽梵 往 世 》，是一部颂扬毗湿奴的大作，其地位仅次于两诗。毗湿奴被描绘为全能之神，他曾二十多次化身帮助人类摆脱灾难。在《薄伽梵 往 世 》中，他以十种不同的形态出现，每一次都是为了拯救世界或是其子孙后代。他还以各种动物或生物之姿出现在其他故事中，如鱼、海龟、野猪、大象等，从而展现他的无限能力与慈悲心怀。
除了毗湿奴，还有另外两个主要人物：湿婆，作为创造力与破坏力的象征，被认为是三大主神中的第二位；以及最早创造世界并且维持世界秩序的人物——梵天。在这三位主神之间存在一种独特而复杂的地位交替，他们各自拥有自己的崇拜者群体，并且在不同时期有不同的重要性。
此外，在这个充满奇幻色彩与深邃意义的大陆上，还有许多其他的小故事，比如因陀罗如何用火焰试炼阿修罗，或沙恭达罗如何从困境中走出来。这一切构成了一个宏大的叙事网络，让读者能够穿越时间与空间，一步步揭开印度古老传说背后的奥秘。
