在中国历史上，明朝和清朝是两个相继存在的封建王朝，它们各自的政治、经济、社会发展水平对当时的人民生活产生了深远影响。对于“明朝人穷还是清朝人穷”的问题，这里将从不同的角度进行探讨。

经济基础与资源分配

明代初年，国力强盛，经济基础雄厚，其后因战乱频发、官僚腐败等因素导致国家财政日益困难。土地兼并严重，加之人口大幅增长，使得农民面临着高额租税和地主阶级的剥削。这一制度使得大量普通百姓处于贫困状态。然而，从另一方面来说，由于农业技术相对落后，对自然灾害更加脆弱，因此可能出现更为普遍化的一般性贫困。

到了清代，则开始采取了一些措施来改善经济状况，如实行科举考试选拔官员，以此来减少世家子弟占据重要职位的情况，同时也为有才能而不受身份限制的人提供了机会。此外，雍正至乾隆年间实施了一系列改革，如整顿户部府衙，控制政府开支，并通过平衡银本与货币流通等手段稳定了货币市场，为社会提供了一定的物质保障。但这并不意味着所有人的生活都变得富裕起来，因为仍然存在着地区差异以及内部阶层之间的不平等。

农业生产与粮食供应

明代虽然农业技术进步较快，但由于战争频繁造成田园荒废，以及其他多种原因导致粮食供应紧张。这直接影响到人民群众的生活水平，使得许多人陷入饥饿或半饱状态。而且，由于战争给予了地方割据势力的机会，他们往往会加重人民负担以维持自己的军事力量，这进一步加剧了贫富差距。

清代则相对较安定，不再有像前文提到的那样的广泛战争破坏农田，而是更多地通过政策调整和法律制裁来维护秩序。在一些地区尤其是在南方汉族聚居区，因政策支持下的农业生产得到一定程度上的恢复和发展，也提高了乡村居民的生活质量。但同样，这并不代表整个社会就没有贫困问题，因为北方边疆及其他区域依旧面临着生计挑战，以及中央集权下地方官吏贪婪行为所带来的压迫。

财政收支与物价波动

在财政收支方面，明末钱谷混用（即纸币银两并存使用）失控，加速汇率变动，最终导致通货膨胀。同时随着征税方式转向丁米征调（即按丁口征赋），增加了农民负担。这些因素共同作用下，使得百姓辛勤劳作仍无法摆脱贫困。而在物价上，由于持续的小麦价格上涨及商品短缺，又增加了城市工商界人的财务压力，从而推高了一般市井小商贩甚至中产阶级家庭成员的地位，对他们而言，与之前相比可以说是显著提高，但对于底层人民来说依然艰苦无比。

社会结构与教育机遇

尽管如此，在社会结构方面，一些新兴力量逐渐崭露头角，比如书香门第中的士绅，他们通过科举取得功名进入仕途，有机会获得土地或金钱奖励。但这种情况并非普遍，每个时代都会有人因为某种缘故无法参与这一道路，被束缚在低下阶层中挣扎求生，即便是士绅也不例外。在这个背景下，“读书出身”成为一种新的能量来源，有助于改变部分家族命运，但未必能解决总体上的穷富问题。

地域差异与城乡分化

地域差异是一个关键要素，因为不同地区的地理环境、气候条件决定其农业潜力大小。当时很多偏远山区由于交通不便，没有得到有效开发，其居民通常过的是更原始粗糙的情形。而城市则常常被视为文化中心，其中专业技能掌握者能够获得较好的收入，但这类人才又往往只能集中到少数几个大都市中，而广大乡野则依然保持传统的手工业活动模式，即使有些地方发生翻天覆地变化，也很难迅速反映到每一个角落，让所有人的生活都因此改善过来。

官僚体系及其效率

最后，还需要指出的是官方行政系统本身的问题。一方面，它试图通过各种规章制度规范私营贸易活动；另一方面，却自身也存在滥用职权、高利贷、私设豪华住宅等弊端。如果说它起到了约束作用，那么它也阻碍正常贸易自由竞争，对消费者造成成本提升从而恶化人们日常购买能力。此外，不同皇帝执政期间内忧外患不断，每一次突发事件都会要求政府大量开销，因此对于国家储备是个巨大的消耗，并不可避免地影响到了人民群众的大多数基本需求满足情况。

总结来说，无论是在哪个时代，只要国家治理效率低下或者政策执行不佳，都容易引发或加剧国内经济矛盾，最终反映成“百姓吃饭”。因此，就算是看似繁荣景象背后的实际情况也是充满变数，而我们今天回望过去，或许最合适的话就是：历史是一面镜子，可以让我们透过它，看见自己现在所处位置，以及如何去规划未来一步步走向更好的人生境界。不过关于“谁更穷”，这似乎不是简单的事实判断，更像是史料分析中的选择题目——根据你希望看到什么答案，你就会选哪个答案。不过，无论怎样，我们都应该认识到每个人都是历史的一部分，我们应该努力创造一个公平公正的地方，让每个人都能够享受到现代文明带来的福利。