在中国史时间轴上，清朝是最后一个非汉族政权，也是封建社会的最后一支桩。从1644年到1912年，清朝统治了大约270年，是中国历史上的一个重要时期。
康乾盛世
清朝最为鼎盛的时期，大致可以划分为康熙、雍正和乾隆三代，这段时期被称为“康乾盛世”。这一时期，政治稳定，经济繁荣，文化艺术得到了极大的发展。
政治稳定
在这期间，一系列有效的政策和措施确保了国家长久的稳定。如设立八旗制度，使得满洲贵族与汉族士绅之间形成了一种相互依赖的关系；通过科举考试选拔官员，不仅保障了官僚体系的一贯性，还促进了儒学文化对社会影响力的增强。
经济繁荣
此外，在农业方面推行均田制，加强对农业生产者的保护，为农民提供土地使用权，从而提高了农民生活水平。同时，对外开放贸易，比如允许英国商人在广州开设通商馆（后来的香港），吸引外资促进国内工业发展。此举不仅增加了国家税收，而且提升了居民消费水平。
文化艺术昌盛
文学、艺术等各个领域都取得了显著成就。在文学方面，如邓拓、施蛰存等人的作品代表着这一时代精神；而在画家中，如高剑父、文征明等人的作品则展现出一种新颖风格。而音乐舞蹈也得到重视，有许多新的乐器诞生，并有各种表演形式流传下来。
晚期衰落
然而，这段辉煌之后，便开始出现问题。一方面，由于长时间内没有真正意义上的改革和创新导致行政体制僵硬，而另一方面，与西方列强接触日益频繁使得内部矛盾日益凸显，最终导致国力下降。
外患加剧
19世纪末至20世纪初，随着西方列强对华侵略加剧，“甲午战争”、“辛丑条约”的签订，以及更多次领事裁判权争议，使得中国面临前所未有的挑战。这些事件削弱了帝国主义势力，但也无疑打击了一国自尊心并损害其主权利益。
内部矛盾激化
同时，由于人口增长迅速，加之资源短缺，使得贫富差距不断扩大。这不仅引发阶级冲突，也造成社会动荡。而且由于腐败问题严重，无论是在地方还是中央政府层面，都存在大量浪费现象，更是不利于国家财政健康运作。
结语
总结来说，从康乾盛世到晚年的衰落，可见尽管清朝曾经达到过高度，但却无法避免历史发展中的普遍规律——即无论是哪个民族或政体，只要不能适应时代变化，就会走向衰败。随着世界进入现代阶段，当时中国需要进行深刻变革以适应新形势，以维持其作为世界大国的地位。但遗憾的是，这些必要转变并未能及时实施，最终导致清朝覆灭，而我们今天仍然可以从这个过程中学到很多关于国家管理和国际交往的问题。
