人物生平
早年经历
出生于富足家庭,家境贫穷后求官不成,耗尽家产。同乡讥笑他,他杀三十多人东逃卫国。他与母亲诀别时说:“我若做不了卿相,就绝不回。”后拜曾参之子曾申为师,学习儒术。母病逝,他未回奔丧,被曾申逐出师门,弃儒学兵,侍鲁季孙氏。
侍奉鲁君
齐宣公攻鲁莒县、安阳时,吴起欲用兵需妻归顺,但其妻齐人,使鲁穆公疑虑。吴起杀妻表示忠诚,被任将大败齐军,但因残忍被非议免职。主公季孙氏被杀,他投魏。
投奔魏国
听闻魏文侯贤明欲投。文侯询李悝,为人贪慕功名好色,用兵超司马穰苴,被任将辅助乐羊破中山。
在军中,与士卒同衣食,不乘车骑自背粮与士卒共苦,有士兵疽疾吸脓液,其母哭泣有人劝她,说:“吴将军替你丈夫吸脓液死战前线,你何哭?”母亲答:“吴将军替我儿子吸脓液,我不知他会死在哪里所以哭。”
大破秦军
攻克河西临晋、元里筑城次年再破郑县等地筑城至洛水防御秦国只能退守重泉城。此间夜眠田埂用树叶遮身躲霜露。在前412年被占领的繁庞魏国全部占河西地区设立西河郡由吴起首任郡守。
谈论政事
魏武侯巡视感叹险峻边防坚固王错附和称此乃强盛条件。吴起反驳认为依靠险固不能成霸业举例三苗夏桀殷纣周武王都因此失去国家而遭讨伐。而且自己能攻陷多城不是因为他们,而是因为自己的计策。
担任西河郡守威信高后继位空缺众推崇可当选但最终以田文为国相不满对比功劳田文承认其胜过自己但解释新君年轻人心不安臣子离心百姓不信任故委以政事而非田文。
阴晋之战
实行三年后秦惠公五十万大军来犯五万无功者自动装甲抗敌亲率其中五万外加车骑大败秦。
讨伐齐灵丘成功。
投楚受邀宛太守变法治理楚国