刘宋建立之初，政治局势复杂
刘宋是由前赵将领刘裕所建立的一朝，其政权在位期间不仅面临着内部矛盾和外部压力，而且还要应对来自其他南方地区割据势力的挑战。尤其是江南六州（江苏、浙江、安徽等地）的割据势力，如桓温、诸葛亮后裔等，他们都有自己的军事力量和政治影响力，对刘宋构成严重威胁。在这样的背景下，刘裕及其子孙为了巩固政权，不断进行中央集权的改革，并加强边防以抵御北方的游牧民族。
文化繁荣与学术发展
尽管面临内忧外患，但在文化领域，刘宋时期却迎来了一个辉煌的时代。书法家颜真卿、王羲之等人的作品流传至今；文学方面，有诗人陆机、陆雲兄弟，以及散文家谢灵运等人，他们的作品为后世留下了宝贵遗产。此外，在医学上，有著名医药书籍《伤寒论》、《金匮要略》被编纂出来，这些都反映了当时社会经济文化生活水平提高。
经济建设与商业活动
随着社会稳定逐渐增强，经济也得到了迅速发展。农业生产得到改进，加上水利工程建设，使得粮食供应充足，为人口增长提供了物质基础。此外，由于交通网络的扩展和贸易交流增加，商业活动日益活跃，从而促进了货币流通和商品交易。这一时期商业城市如会稽（今浙江绍兴）成为重要的地理中心。
外交关系与民族政策
对于汉族以外少数民族，如鲜卑、高车及百越各族群体来说，当时政府采取了一系列措施来维护国家统一并确保边疆安全。例如，对于一些服从中央政府管理或愿意归附的人员给予一定程度上的优待，以此吸引更多民众加入正规制度，同时通过开放式征兵制度来加强边境防务。此举既能减轻税收负担，又能保持军事力量。
政治斗争与历史转折点
然而，与其它朝代一样，高层权谋斗争也是常态。在这一阶段出现过多次宫廷政变，最著名的是“建康七起”事件，这一系列连环爆发导致许多大臣死亡，也让宦官们获得更大的影响力。而最终导致国家走向衰败的一个重要原因则是在长期战争中耗尽国库以及自然灾害频发造成农民失去土地，一时间形成大量难民涌入城市，从而推动了社会动荡情绪提升。
