在中国悠久的历史长河中，每一个朝代都有其独特的地位和影响力。光绪帝是清朝的第九任皇帝，他继承了一个充满变革与挑战的时代。在他登基之前，那个时代属于他的前任——同治帝。
同治年间，正值晚清时期，这是一个经济、文化和政治多方面都面临严重问题的时候。由于鸦片战争后不久，清政府还未从这些外来侵袭中完全恢复过来，加之内部腐败、官僚体制陈旧等问题，使得这个时期被视为晚清社会动荡不安的一个标志。
在这样的背景下，同治帝于1861年即位。他的一生大部分时间里，他的实际统治权掌握在两宫太后（慈禧太后的母亲和女儿）手中，这种情况常常被称作“两宫并政”。这种制度导致了中央集权受到削弱，以及地方势力的加强。这一时期，也经历了一系列重大事件，如太平天国运动、捻军起义以及西方列强对华施加压力的外交冲突等。
随着时间推移，由于健康状况恶化以及政治上的困境，同治帝最终于1875年去世。当年的这一天，在紫禁城内，一场新的更迭开始了。接班人光绪，就是那个将要面对更多挑战的人物。
光绪当上皇帝之后，就遇到了许多难题。他面临的是国内外形势剧烈变化的情况：日本明治维新已经取得显著成效，而欧洲列强则继续向东方扩张；同时，国内社会矛盾激化，无数农民起义及民族危机不断发生。此刻，他需要解决的问题远比他父亲当初更加复杂多样。
尽管如此，在他的努力下，比如进行洋务运动和戊戌变法等尝试，都表明他希望通过改革来挽救国家。但是，由于受到保守势力的阻碍，以及外界环境的巨大压力，最终这次变法以失败告终。这对于后来的历史发展产生了深远影响，是晚清史上一个转折点之一。
总结来说，从“光绪之前是谁当的皇位”的角度出发，我们可以看到每个时代都是由前一段历史进程所塑造，并且各自都有其独特的地理位置。在中国古代，每一位君主无论其能力如何，都必须面对自己的时代带来的各种挑战。而他们留下的痕迹，不仅反映了个人能力，还展示出了整个社会及其政策走向。
