元朝的建立与外族入侵
元朝是由蒙古帝国统治者忽必烈在1260年建立的，他是成吉思汗的孙子，也是元朝开国皇帝。蒙古人作为一个游牧民族，凭借其强大的骑兵和战术优势，在13世纪初期席卷欧亚大陆，形成了庞大的帝国。然而，这一过程中，他们是否真正属于“外族”入侵，是值得探讨的问题。
元朝对中国文化的影响
尽管元朝建立时有明显的非汉文化背景，但随着时间推移，它对中国传统文化产生了深远影响。在政治、经济、艺术等多个领域，都留下了一笔不小的人文财富。例如，元代文学创作繁荣，对后世影响极大，如诗人如白居易、苏轼等人的作品至今仍被人们所赞赏。
元代社会结构变化
由于蒙古人的入主，原有的封建阶级体系发生了巨大变化。新兴的一部分贵族和官员主要来自于蒙古或其他少数民族，其地位逐渐提高，而原来占据支配地位的地主阶级则相应地衰落。这导致社会结构出现了新的分化，同时也带来了社会稳定性的考验。
对待西方科技与知识传播
元代正处于东方与西方交往加剧的时候，与阿拉伯世界、中亚以及欧洲之间交流频繁。这一时期，不仅在数学（尤其是在算术方面）、天文学（如使用秒针）和医学等领域引进了大量新知识，还促使当时许多学者进行翻译工作，使得这些科学技术得到进一步发展。
元末民变及其后果
到了14世纪末，由于连年的战争消耗国家资源，加之内部矛盾激化，最终导致了军阀割据局面。此时，一些反抗势力纷起，如朱棣发动靖难成功篡夺皇位，并最终建立明朝，从而结束了两百多年的元王朝统治，为历史上的另一次汉化运动奠定基础。
后续评价与争议
关于“元朝属于外族入侵吗”的问题，有不同的观点。一方面认为，因为忽必烈本身就是蒙古人，而且他采取了一系列措施来确保自己的权威，比如采用满足各民族利益的手段，以及保持对现存制度的大致承认，所以可以说他实际上是一名中国皇帝；另一方面则认为，即便他的行为体现出一定程度的融合政策，但他自己也是异族征服者，因此应该被视为一种形式上的“外来政权”。这个问题一直是一个复杂且具有争议的话题，不同学者对于这一历史事件有着不同的解读和看法。
