在中国历史上，明朝被誉为“盛世”，其强大的军事实力和稳固的经济基础是维持长期稳定和繁荣的关键因素。然而，明朝到底有多强大，这个问题一直让历史学家们探讨不已。
首先，从军事角度来看，明朝拥有庞大的武备体系。随着火器技术的发展，明朝迅速加强了重炮兵制，使得防御能力得到显著提升。此外，由于对内稳定的需要，加强边疆防务也是一个重要方面。例如，在西南地区建立了以云南、贵州等地为中心的大规模防线，以抵御蒙古等西北民族的侵扰。而且，在海上贸易方面，明代海禁虽然限制了海外贸易，但也促使了国内船舶建设和水路运输业的发展，为国家提供了一批专业舰队。
其次，从经济结构来说，明代是一个农业社会，其农耕文物发达，对土地利用高度重视。在《万历会典》中就详细记载了各地土地分配、税收征收等制度，使得国家能够有效控制资源并从中获得大量税收。这部分收入又可以投入到建设道路、桥梁、仓库以及其他公共设施上，同时用于支付官员俸禄和维护治安。
再者，对于文化教育领域，也体现出一方观念，即“士人治国”，这种儒家思想深植民心，加强中央集权，并通过科举制度选拔人才，这种制度对于培养忠诚可靠的人才至关重要。在这个过程中，不仅培养出了大量知名学者，而且推动了一系列科学技术研究，如天文学家的测量活动导致新发现的地理位置知识。
此外，还要提及的是商业贸易的情况。尽管实施严格的海禁政策，但内部贸易仍然十分活跃，其中包括丝绸、大米、小麦等商品的大量流通。这不仅增进了国内物资丰富，还形成了一支庞大的商人阶层，他们在国际市场上的影响力也不容忽视。特别是在对外关系处理上，比如与日本、新罗（今韩国）的交往，以及参与东亚航线上的交易，都显示出其国际影响力的某些侧面。
最后，还值得注意的是政治体制自身的问题。在理论上，“君主专制”意味着皇帝拥有绝对权威，但实际操作时，却依赖于一套复杂而精密的官僚机构来管理国家 affairs。这使得行政效率相对较高，同时确保政策的一致性与执行力度。但同时，这种封建主义色彩浓厚的地方也带来了腐败问题以及地方势力的兴起，为后来的清除变革埋下伏笔。
综上所述，可以看到尽管存在一定局限性的问题，但是总体而言，明朝确实在当时世界乃至亚洲范围内具有极高的地位，其军事力量雄厚、经济基础坚固，是那个时代最具代表性的一方大国。如果说它没有达到现代意义上的“全球超级大国”地位，那么它无疑是当时世界最具竞争力的国家之一。
