在中国历史上，明朝被认为是封建社会的巅峰时期，它的政治、经济、文化等各个方面都达到了前所未有的高度。明朝共有16位皇帝，他们统治了大约300年时间。在这段历史长河中，每位皇帝都留下了自己的印记，但他们的治世之策和对国家发展的贡献却因人而异。
首先，我们来看明太祖朱元璋，他不仅建立了新政权，还进行了一系列深刻的改革，如废除科举制度，实行选官纳贿等措施，这些改革为后来的稳定统一奠定了基础。然而，由于他手中的权力过大，最终导致了“三高法”的出台，即“高门户”、“高税收”、“高刑罚”，这些政策严重损害了民众利益，对后续皇帝造成压力。
接下来是明成祖朱棣，他继承父亲遗志，将国土扩张至今天我们称之为“九边”的范围。这一系列军事征服，为国家增添了大量资源，同时也提升了国家威望。但他的专制和残酷手段，也引起了一定的反弹，甚至有学者将他排在最后几名。
再往下，是明英宗朱祁镇，他曾被罢黜但重新登基，是一个复杂而又充满争议的人物。他在位期间虽然没有什么显著成就，但他的政治斗争和宫廷阴谋给整个王朝带来了动荡。而且，由于其性格多疑，加强监视控制，使得宦官势力得到加强，这对于后来的政府效率产生负面影响。
接着是明武宗朱厚照，被史书评价为一个荒淫无道的人物，不断增加开支，而缺乏建设性的政策推广。他的荒淫生活极大地削弱了中央集权，并使得地方势力的崛起成为可能。这也是导致宦官专权的一个重要原因之一。
接下来是一直到末期的一系列君主，他们几乎都无法有效应对外部威胁和内部矛盾，比如清兵入侵，以及农民起义频发，这些问题逐渐削弱帝国的基础。此时，一种说法就是因为这些君主均不及前辈们，所以才会出现这样的排名结果。
最后，我们可以提到的是崇祯帝朱由校，在位期间内忧外患交加，最终以失败告终。许多学者认为，如果他能更好地处理国内外形势，或许能够挽救这场即将崩溃的大帝国。但遗憾的是，他并没有做到这一点，因此常被列为最差或次差的一个人物。
总结来说，尽管每个皇帝都有自己的优劣，但是根据他们治理国家的手腕以及留下的实际成果，可以初步判定出一些基本排名标准。如果从现代人的角度去审视，那么我们会发现很多情况下古代评价并不完全符合现代价值观念，有时候还存在着很大的个人偏见或时代局限性。不过，无论如何，从这个排名中我们可以看到每个皇帝都是那个时代不可或缺的一部分，他们共同塑造出了那个时代独特的地貌与风貌。
