高桂枝，女，汉族，1940年2月生于河南洛阳，是国家一级演员和特殊津贴专家。自幼跟随河南曲剧第一代老艺人刘卫生先生学习，她的主要表演类型是花旦和青衣。1953年，她进入了洛阳文化局戏训班进行学习，并在1954年加入了洛阳市曲剧团。在接下来的几十年中，她不断进修，不仅在1960年的河南省戏曲学校（现河南省戏曲学院）学习了一年，而且还曾跟随张新芳老师学习，并在郑州市曲剧团担任过独唱演员。
1978年，当河南省曲剧团恢复后，她再次回到这个团体。1985年11月，在北京“全国戏曲演员进修班”进行了进一步的学习。这段时间里，她受到吴素秋、赵荣琛等老师的指导。此外，在1996年的退休之后不久，即2008年6月，被确定为非物质文化遗产保护剧种——豫剧的代表性传承人。而2009年的第三批国家级非物质文化遗产项目名单中，她也名列其中，这对她来说是一个极大的荣誉。
高桂枝艺术生涯中的很多角色至今仍令人难忘。她主演了《蝶恋花》、《杜鹃山》、《江姐》、《香罗帕》、《鸳鸯谱》、《荆钗记》、《秦香莲》以及《秦香莲后传》，塑造出了多个鲜活且深刻的人物形象。她尤其擅长现代戏表演，以她的创新的动作设计，如“跑驴”、“赶驴”、“抓鱼”、“放鱼”，使得人物更加立体化，同时保持着传统程式的完整性。
此外，高桂枝博采众长，将洛阳、郑州地区特有的风格融合于自己的表演之中，其嗓音清晰、吐字明朗。主演作品如《山鹰》、《赶脚》及《掩护》，先后被各大艺术团体搬上舞台，其中《掩护》的电影版更是获得了巨大的成功。此外，由于其卓越的表现在现代戏中的角色成嫂，《五福临门》的优秀表现获得奖项肯定，而她凭借同一角色的出色表现，又获得中国戏曲“金三角”交流演出的优秀表演奖。在2011年的中国曲剧艺术节上，更因其终身成就而被授予终身成就奖。这份殊荣对她而言，无疑是最高的认可和赞赏。
