高桂枝，女，汉族，1940年2月生于河南洛阳，是一位享誉业界的特殊津贴专家、国家一级演员、中级艺术师资。自幼跟随河南曲剧第一代老艺人刘卫生先生学习，她的主工是花旦和青衣。在她的艺术生涯中，她曾经在1953年考入洛阳文化局戏训班，并于1954年进入洛阳市曲剧团。接着，在1956年她进修了一年在河南省戏曲学校（现河南省戏曲学院），并在1960年调入河南省曲剧团工作。在此期间，她还曾跟随河南曲剧团张新芳学习，并于1969年调入郑州市歌舞团任独唱演员。
1978年的恢复后，她再次回到河南省曲剧团担任演员，并且在1985年的北京“全国戏曲演员进修班”中接受了吴素秋和赵荣琛等老师的指导。她一直保持着对艺术的热爱直至1996年的退休。在2008年的6月，被确定为省级“非物质文化遗产”保护剧种——豫剧红灯记的代表性传承人。而到了2009年的6月，由文化部正式批准公布第三批国家级非物质文化遗产项目711名代表性传承人的名单中，有来自河南省曲剧团的高桂枝，这也使她成为了继王秀玲、马骐之后第三位获得此项殊荣的人选。
高桂枝以其四十余年的精湛技艺，在多个著名作品中的表演赢得了广泛赞誉，如《蝶恋花》、《杜鹃山》、《江姐》、《香罗帕》、《鸳鸯谱》、《荆钗记》、《秦香莲》以及《秦香莲后传》，塑造出众多鲜活而生动的人物形象。她尤其擅长现代戏表演，以捕捉人物特点、生活化动作与传统程式相结合，使人物更加栩栩如生。此外，还创造了许多独具特色的表演动作，如“跑驴”、“赶驴”、“抓鱼”、“放鱼”，这些都成为她个人风格的一部分。
高桂枝不仅嗓音优美吐字清晰，而且博采众长，将洛阳、郑州两地特色融合到她的表演之中。其中，《山鹰》、《赶脚》和《掩护》的三部现代戏先后被全国各地国家级和省市级艺术团体搬运上场，其中《掩护》的电影版更是受到高度评价。由于其卓越贡献，她被评为1986年度全国尖子演员，并凭借角色成嫂获奖多次，包括1992年的中国戏曲金三角交流优秀表演奖，以及2011年度中国国粹音乐节终身成就奖。
