高桂枝，女，汉族，1940年2月生于河南洛阳，是一位享受特殊津贴的国家一级演员和中级作家。她是中国戏剧家协会理事、中国戏曲表演学会理事和河南省戏剧家协会的成员。高桂枝从小跟随河南曲剧第一代老艺人刘卫生先生学习艺术，她的主要角色包括花旦和青衣。1953年，她考入了洛阳文化局附属的戏剧学校，并在1954年进入了洛阳市曲剧团。在此基础上，她又在1956年进修了一年，在河南省戏曲学校（现为河南省戏曲学院）。1960年后，她先后加入了河南省曲剧团、郑州市曲剧团以及歌舞团工作。
1978年，当河南省曲剧团恢复时，高桂枝再次回到她熟悉的地方任职。在1985年的北京“全国戏曲演员进修班”学习期间，她受到吴素秋、赵荣琛等老师的指导。此外，还有1996年的退休，以及2008年的被评为省级非物质文化遗产保护代表性传承人的身份。更值得一提的是，在2009年的第三批国家级非物质文化遗产项目名单中，高桂枝也是其中的一员，这份荣誉使她成为继王秀玲、马骐之后第三位获得此殊荣的人。
在四十多年的职业生涯里，高桂枝主演了《蝶恋花》、《杜鹃山》、《江姐》、《香罗帕》、《鸳鸯谱》、《荆钗记》等三四十个不同的角色，使她的艺术形象更加丰富多彩。她尤其擅长现代戲表演，将生活化动作融入传统程式之中，让人物活灵活现，同时创造出独特的表演动作，如“跑驴”、“赶驴”、“抓鱼”、“放鱼”。她的嗓音清晰、高昂，被誉为集体华夏美声之冠。
主导作品《山鹰》、《赶脚》、《掩护》的成功移植搬演至今已遍及全国三十余个国家级或省市级艺术团体中的机构，其中《掩护》的故事还被改编成电影。这一切都证明了她作为一个尖子演员的地位。在2011年的中国曲剧艺术节上，由于其卓越贡献，更获得终身成就奖这一最高荣誉。
