在中国历史上，南朝是指自420年至589年的六个政权，即刘宋、齐、梁、陈、江南（简称“吴”）、隋初的江南地区。其中，梁朝（502-557年）、陈朝（557-589年）和北周的江南统治时期被认为是最为重要和有影响力的时期。以下是对这段时间内的一些主要历史大事件的描述。
梁武帝萧衍登基
梁武帝萧衍，是梁朝建立者，他于502年推翻了前任皇帝朱子亮，自立为皇帝。这一举动标志着东魏政权结束，西魏政权崩溃，并由此开始了一个新的政治时代。作为一个杰出的军事家和政治家，他不仅巩固了自己的统治，还大力提倡佛教，对文化艺术产生深远影响。
南北方分裂
随着北方战乱不断，这一时期出现了一系列分裂的情况。在这个背景下，一些地方势力纷纷独立，如林士弘在晋阳建立起晋国，而李密则在河陇地区建立了郑国。此外，各地豪强也开始争夺霸权，比如范阳公主与高洋争夺燕赵地区等。
隋文帝杨坚征服南方
隋文帝杨坚在位期间实行了一系列改革措施，其中包括重新统一国家。他通过发动多次战争，最终成功征服并吞并了长久以来独立存在的小型割据国家，如后来的突厥汗国以及汉族割据状态下的岭南等地。这对于整个中国乃至世界都具有重大意义，因为它打破了长达数百年的分裂局面，为未来几百年的稳定环境奠定基础。
陈霸先建都金陵
陈霸先即位后，将首都从原来的建康迁移到更为安全的地方——金陵，也就是今天的常州附近。他还加强边防，加派兵力镇守沿海，以抵御来自北方的威胁，同时修建水道以便运输物资，从而巩固了他的统治基础。
北周灭亡与隋室之乱
尽管隋文帝成功将全国統一，但他去世后的继承问题引发了一系列混乱。他的儿子杨广即位成为炀帝，在位期间实施了一系列苛政和扩张政策，最终导致民变四起，并被杀害。此后，由于王薄篡夺皇位及其他诸多因素，使得短暂恢复中央集权的情况再次走向分裂。
隋末唐初之乱及其对社会经济影响
随着隋末唐初之乱爆发，这场持续数十年的战役导致大量人口死亡，大量城市废弃，以及农业生产严重受损。在这一过程中，不少人逃往边疆或海外寻求生存，这种移民浪潮极大地改变了当时的人口分布结构，对后续几百年的社会经济发展产生深远影响。
