在中国历史上，明朝的开国皇帝朱元璋被尊称为明太祖，而他的孙子、第三代皇帝朱棣则被后人誉为明成祖。两人的统治时期相隔不远，却有着天壤之别的辉煌与挫折。特别是在朱允炆即位后的几年里，他面临着来自外部和内部的种种挑战，最终导致他无法有效地阻止自己的父亲——朱棣进行北伐。
明初政局动荡
当明太祖去世后，其孙儿朱允炆继承了大位，但由于年幼且身处政治漩涡中，他很快就发现自己需要应对各种问题。在这个过程中，权力斗争成为常态，各路将领和官僚之间为了利益而争夺影响力的斗争也日益激烈。这一背景下，即便是作为皇帝的朱允炆，也难以保持绝对控制权，更不用说制定出有效策略来防御或反击可能出现的问题了。
族内矛盾加剧
更让情况复杂的是，在这段时间内，王室内部出现了一系列矛盾冲突。虽然在明太祖晚年曾经努力平息这些纷争，但随着他的去世，这些隐患再次浮现出来。尤其是与南京政府中的拥护者们存在深刻分歧，他们认为新的中央集权体制并不能代表真正的人民意志，而是由少数强势人物掌控，因此自然而然地形成了反抗中心集权政策的声音。
文化大革命中的“左”倾错误及其教训
正是在这样的环境下，一场名为“文化大革命”的运动开始兴起，它旨在清除那些保守思想、腐败行为以及任何可能威胁到新政体稳定的因素。而这种极端措施，不仅加速了社会动荡，还进一步削弱了中央政府的实力，使得若有其他地方势力发起挑战，将会更加容易取得成功。
政治上的失误与军事上的短板
同时，由于缺乏有效管理和决策机制，以及军队组织结构尚未完善等原因，明初政权所依赖的心腹武将们并不总能按时响应命令，并且他们之间也有忠诚度低下的问题。这使得尽管政治上不断试图通过法令等手段维持秩序，但实际效果往往有限，从而给予外部敌对力量留下可乘之机。
永乐北伐：一个转折点
到了永乐年间，当时的大臣们普遍认为，对付边疆地区已经变得越来越困难，因为前述的一系列问题导致国内经济衰退，同时边境安全受到威胁。当此际，无论如何都要确保国家安全成了最高优先级。而这一决定性时候，便是指向永乐北伐计划走向实施的一个重要转角，此举无疑揭示出了之前所有尝试均不足以解决根本性的问题，并且需要采取更加坚决的手段来维护国家完整性。
因此，当我们谈及“为什么朱允炆打不过朱棣”，我们必须认识到背后隐藏的是整个时代背景、政治环境以及制度建设等多重因素共同作用所致。如果没有这些长期积累的问题，没有那样的社会心理状态，那么即使是一位才华横溢如同永乐那样的人物，也许也不会轻易实现其野心。但另一方面，如果能够从这些失败中吸取经验教训，并作出适应时代发展要求的调整，则对于一个帝国来说，是至关重要的事情。
