在中国历史上，尤其是在明朝时期，“八股”成为了一种重要的文言文写作方式，它不仅体现了当时社会政治文化的一种特定形式，也深刻地影响了当时乃至后世的文学艺术。今天，我们将探讨“八股”的形成背景、主要内容以及它对文学艺术产生的深远影响。
一、明初与“科举制”的兴起
在朱元璋建立明朝之前，科举制已经是中国封建社会选拔官员的一个重要途径。然而，在朱元璋统治初期，他为了巩固自己的政权，对科举考试进行了一系列改革，这些改革为后来的“八股”制度奠定了基础。
二、“八股”之起源
洪武年间，朱元璋下令将古代诗书中的名句和成语整理编纂，以此作为考试内容。这就使得考生们必须掌握大量的经典知识，并且能够运用这些知识来撰写文章，从而形成了所谓的“八股文”。这种文体要求考生先选取一个题目，然后按照一定格式进行答辩，即首先写出开篇，然后依次为中间、中结和终结，每个部分要有特定的结构和风格要求。
三、“八股”的基本特征
形式严谨： “八股”文章以四格为主，每一格都有严格规定，不容许随意变动。
内容规范： 内容必须围绕古代经典书籍，如《易经》、《春秋》、《论语》、《孟子》，并且要符合儒家思想。
语言庄重： 语言使用繁琐复杂，与现代汉语相比显得非常正式和拘束。
由于这个制度具有很强的手续化和规范性，使得很多人认为它限制了创造力，甚至有些学者认为这是导致晚清文化衰败的一个重要原因之一。但实际上，“八股”的存在也带来了几方面积极作用：
促进传统文化传承: “ 八股”确保了古代经典作品被不断地学习与传播。
提升官僚阶层素质: 考试通过筛选出具备一定文化底蕴的人才，为国家服务提供了一批合格人才。
对于普通百姓来说，这种文风虽然不利于创新，但却保证了一定的文字水平标准，让更多人接触到高级文化知识，从而提高了整个民族教育水平。
尽管如此，由于其过分强调模仿，而忽视创新，“八 股系统”最终还是被批评为阻碍新思想、新理论、新文学发展的大门。在清末民初，一些启蒙思想家如康有为、梁启超等开始提出了推翻这种旧式教育体系的口号，最终引发了辛亥革命及之后的一系列变革，将旧有的士大夫阶层摧毁，并迎来了新时代——中华民国时代。而这一切，都可以说是从一种新的角度看待" 明朝那些事讲什么" 的过程中展开的一场深刻变革。
