我，沈炼（1506年—1557年），字纯甫，号青霞，是明代浙江会稽（今浙江绍兴）人。我在《明史》中有传。嘉靖十七年（1538年），我考中进士，先后出任溧阳、荏平、清丰县令。我的清廉爱民和卓著政绩，让人们记住了我的名字。
嘉靖二十九年（1550年）冬，我国蒙古瓦剌军入侵，威逼京城。那时，我们皇帝召集文武百官商议退敌之策，从早晨到中午，没有一个人发言。当时的国子监司业赵贞吉提出了一个主张：天子应该拿出金银丝绸招募军队，亲自重赏勇猛之士，这样文武百官自会同心守城，敌人定会退兵。我极力支持赵贞吉的意见，并以慷慨激昂的态度加以补充。在吏部尚书夏邦贤斥责我之后，最终我们共同的建议被采纳，不久，敌军撤兵。
当时北方边患十分严重，而又适逢内阁首辅严嵩擅权，对外瞒报军情。我看大明江山将要灭亡，我心急如焚。在朋友家喝酒的时候，我感伤国事，当场写下奏疏揭发严嵩父子的十大罪状。但是皇帝下诏说，我去年在金殿吵闹，不注意作为人臣的礼仪，现在又想通过诬告诋毁大臣来获取名声，所以被廷杖。最后，我被贬斥到塞外的保安州种田。
在保安种田期间，那里的州城北关的一个商人主动腾出房屋让我居住，还有里长帮助我解决柴米的事情。与同乡里人谈论些忠义大节之事，也写些壮怀激烈的诗篇，其中一篇《塞上感怀》这样写道：
沙塞黄花带雪开，
谪臣中酒坐徘徊。
睢阳骂敌心偏壮，
上国思君意未灰。
南北风尘常按剑，
乾坤气序更含杯。
醉醒数把春秋看，
还有程婴救赵来。
嘉靖三十六年（1557年），兵部侍郎杨顺与蒙古族鞑靼部落交战，在那次战争中丢失了40余座城池，但杨顺却杀害了一批躲避战争的人民来谎报军功。我得知此事后给他寄去了两首诗责问他，他却阴谋杀害了我。这是在10月17日发生的事，当时我才51岁而已。
死后，他们还把我的次子杖死，并派人前往浙江捉拿我的长子沈襄，但最终因为有人揭发他们恶行，他们遭到了惩罚。而后来为申公吴时来的上疏揭露他们的罪行，大帝对此感到愤怒，将他们缉捕并释放了沈襄。此后严嵩父子的权力也随着他的倒台而结束。在隆庆元年的朝廷平反昭雪给我追赠光禄少卿，并在保安卫西街为我建立祠堂。而熹宗天启初年的朝廷还追谥号忠愍。冯梦龙在《喻世明言》中的《沈小霞相会出师表》记录了我的悲剧故事。
至今，我家族的一部分成员留在保安州求学成家立业，而我的作品，如《青霞集》，流传至今，让人们仍旧能够见识到那个时代人的智慧和不屈精神。
