在中国历史上，言论自由是非常普遍的现象。尤其是在明朝，这个时期推行了言官制度，大臣们可以无所畏惧地提出意见，无论是国家大事还是后宫琐事，只要你有想法，就可以毫不犹豫地说出来，不必担心得罪皇帝。在这个时代，再过分残暴的君主也不愿意背上“昏君”、“杀谏官”的名声，因此，在明代，大臣们为了名利，往往会极尽夸张之能事。
看看明朝的这些著名大臣，他们都曾经被这些言官所“骂”。如海瑞、杨涟、左光斗、张璁、高拱等人，都曾经因为自己的观点和行为而遭到了强烈批评。这些言官关注的是能否凭借尖锐的话语哗众取宠，一举成名，而不是是否真实合理。
给人“挑刺儿”是最容易的事情，再完美的人，也能挑出个毛病。陈谷子烂芝麻的事，七大姑八大姨家的事，总能和你联系在一起。你在位时骂你，罢官后还要骂你，活着骂你，死了还要骂你，这好像是不把你搞臭，就显不出这些言官的水平。
然而，即便如此，对于万历皇帝这样的君主来说，被无端谩骂也实在是一种特殊的情境。在我们看来，这些只是进谏，是正直的大臣对皇帝进行忠告。但对于万历皇帝来说，他选择了沉默，而不是像前任那样用刑罚来回应。他选择了装聋子，不理睬他们的诽谤。这可能是他逃避问题的一种方式，因为即使面对如此激烈的攻击，他依然没有勇气采取行动去改变这种情况。
从那以后，对于万历皇帝进行无端谩骂的人越来越多。他们似乎认为这是一个游戏，让他们去争夺谁更擅长挖掘对方的短板。而这也导致了一种文化现象，那就是任何事情都有人能够找到它的问题，从而变得小题大做。这让政治环境变得更加复杂和混乱，最终导致了整个社会结构崩溃，最终导致了明朝灭亡。
孔子说：“苛政猛于虎。”在那个时代，这些言官就是“苛政猛于虎”，但并非所有人的声音都是正义的声音，有时候，他们甚至成了阻碍国家发展的大敌。在这样的背景下，我们今天反思这样一种文化传统，它究竟带来了什么样的影响？
