政治腐败与中央集权的衰弱
在明朝后期，政治腐败严重，官员贪污、奢侈成风。皇帝也逐渐失去了对国家事务的实际控制，导致决策不当和执行力不足。同时，由于中央集权过度，地方官吏往往没有足够的独立性和自主权，这使得上下级之间沟通不畅，加剧了政府管理效率低下的问题。此外，由于科举制度中的舞弊现象广泛存在，不仅无法选拔出真正有才华的人才，还加速了整个社会精英层面的蜕变。
军事实力的大幅下降
明朝军队长期以来一直面临着士兵数量减少和训练水平下降的问题。由于征战耗费巨大，国库空虚，无力维持庞大的军队。这导致了边疆地区频繁受到外敌侵扰，如满清、蒙古等民族不断入侵，使得国防形势日益紧张。此外，由于内部矛盾激化，如农民起义和反抗运动，再加上内部军阀斗争，这些都削弱了国家整体的战斗力。
经济危机与财政破产
明朝经济长期处于困境中。农业生产虽然稳定，但人口增多带来了土地分配问题，而商业发展受限于封建秩序限制。大量白银流入中国后造成通货膨胀，同时由于战争消耗，大量白银用于支付战争开支而非用于经济发展，因此造成了经济结构上的严重失衡。此外，由于税收制度落后且徭役负担沉重，加剧了贫富差距，对民众生活质量产生严重影响。
文化衰退与思想解体
随着时间推移，传统儒家文化开始出现松动，其在价值观念上的指导作用逐渐减弱。而新兴学派如天文学家的研究成果并未被深入应用到实践中去；同时，对待自然科学、医学等领域知识更新迟缓。在思想方面，与西方文艺复兴相比，当时中国缺乏类似的思想革命，从而错失了一次全面改造社会认识体系的大好机会。
自然灾害与疾病爆发
连年干旱、洪水以及瘟疫等自然灾害频发，对农业生产造成重大打击，使得粮食供应紧张。而这些自然灾害又进一步加剧了社会矛盾，因为大量人民因饥饿而流离失所或参加农民起义。这一系列事件共同构成了一个恶性循环，最终推动了整个社会向着崩溃方向前进。
