自幼随祖父居住在京城,深爱皮黄班的艺术。幸得谭鑫培亲授真传,后来以票友身份,在上海、杭州、汉口、常州等地无偿表演,为人们带来美妙的京剧享受。在票友圈中,与王君直并称“南朱北王”,享有盛名。著名的票友陈小田在其著作《京剧音韵概论》中提及的谭派大师之一,我便是其中之一。
苏少卿先生曾在《剧评》上赞誉我的声腔:“如浮云遮月”,“媲美小余,其传音区区苍劲,更是炉火纯青。”我中年以后,以票友身分定居上海,被当地的人们尊为“耐二爷”和票界的大师。我精通谭派唱腔,并且曾在扬州、常州教授这门艺术。与我结拜的宝应票友,如佑申、郭季良,他们经常与我切磋技艺,从我这里学到了不少,有些甚至因为我的影响而开始研究京剧。
我的夫人魏雅兰也是位杰出的票友,我们共同度过了许多美好的时光。我录制过三张唱片,《法场换子》、《梅龙镇》(与夫人合作)和《探母回令》(与陈小田合作)。由于谭鑫培也未录制过,所以这些唱片成为了研究谭派声腔艺术不可多得的珍贵资料(现在这些唱片保存在上海图书馆)。