刘禹锡，唐代的文学大师与哲学思想家，他的字是梦得，出生于洛阳（现在河南省的一部分），但他的家族原籍在中山（现在河北省定县）。他是匈奴人的后裔，但七世祖刘亮跟随魏孝文帝迁移到了洛阳，并且改了汉姓。因为避免安史之乱，刘禹锡的父亲刘绪带着全家搬到了嘉兴（现在浙江省的一部分）。
当年轻的刘禹锡19岁左右的时候，他开始去长安学习。在贞元九年的科举考试中，他和柳宗元一起考上了进士，这之后又考进宏词科。在贞元十一年，他以吏部取士科中的高分成为了太子校书，这标志着他步入了仕途。在贞元十六年，刘禹锡进入杜佑幕下担任官职，并参与了一次讨伐徐州军队的行动。到了贞元十八年，他被调到渭南县担任主簿。而在次年的时间里，他成了监察御史。
在贞元二十一年，一月份，当时的德宗驾崩，而顺宗继位，不久之后王叔文等人推行了一系列改革措施来纠正朝廷中的弊政。就在这个时候，刘禹锡作为屯田员外郎和判度支盐铁案的人物，与王叔文、王伾、柳宗元一起成为革新的核心人物，被称为“二王 刘柳”。然而这场改革仅仅持续了半个多月，就遭到了宦官和地方藩镇强烈反对。当顺宗退位而宪宗登基不久，那些革新政策就宣告失败，而王叔文也被处死。起初，刘禹锡被降职到连州刺史一职，但路过江陵后，又被降职到朗州司马。此外，还有共计八个人遭遇同样的命运，被称作“八司马”。
直至公元839年的十二月，随着柳宗明等人的召回，也就是说，在那一年末期之前，有机会回到京城。这之后，在公 元840年的三月份期间，由于写下《戏赠看花诸君子》诗触犯权贵，再次被迫远离京城，被派往连州刺史一职。但不久之后，又一次升迁至夔州刺史和和州刺史。在宝历二年冬天的时候，从和州返回洛阳，这结束了他的两十多年的流放生活。大约是在公元844年的大和初期时期里，当时他还曾经担任东都尚书省主客郎中。
当他再次踏上长安之旅，就立刻创作出了《再游玄都观绝句》，展现出无论受到多少打击都不屈服的心态。他继续担任苏州、汝州及同州刺史各一职。一旦开成皇帝即位，即从开成皇帝时代开始，即836年起，就将其转换为太子宾客并秘书监分司东都闲职。一旦会昌皇帝即位，即841 年，加授检校礼部尚书衔。历史上人们常常称呼他为“劉賓客”或“劉尚書”，诗歌方面与白居易齐名，以致於世稱「劉白」。白居易則稱其為「詩豪」，對其評價極高。他留下的诗篇广泛传颂，其中包括自编选集四十通，以及删减版集略，是最早记载著述选集版本之一。
