在中国历史长河中，明朝曾经是辉煌的象征，它从朱元璋开创的“明太祖”开始，一直延续了近三百年。然而，这段辉煌与衰落之间，有一个转折点，那就是“天启、泰昌、崇祯四帝”的统治时期。这一时期被称为“明朝衰败的开始”。
梦破裂
在这个过程中，政治腐败和内部矛盾逐渐显现。首先是政治斗争不断加剧，各派势力争夺权力，使得政府运作出现严重问题。在这样的背景下，中央集权已经不再能够有效地管理国家。
权力的分散
随着时间的推移，不仅如此，即使是在皇帝手中的权威也受到了挑战。宦官专权成为常态，他们通过各种手段控制宫廷事务，对外政事干预极大地削弱了皇帝的手腕。
军队无效
此外，由于长期战争导致国库空虚，加上军队素质下降，防御能力大幅减弱。这些因素共同作用，使得明朝面临着来自外部和内部双重压力。
经济困顿
经济方面也不容忽视，从生产到贸易，再到税收，都呈现出一种疲惫状态。人民生活水平普遍提高，但由于缺乏有效的市场机制和技术进步，最终只是一种表象，而实际上还是相对贫困。
文化萧条
文化方面，也有所谓的一蹴而就的情况发生。而且，在这一期间，大量优秀人才因为迫害而离去或消失，这对于后来的文化发展造成了巨大的影响。
总结：这段时间里，无论是政治、军事、经济还是文化，都出现了一系列问题，这些都是明朝衰退的一个重要标志。但正如历史上的许多事件一样，并没有一个确切的答案来指示何时是一个时代真正结束，只能说这是一个逐渐走向末路的过程。
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