自幼随祖父居住在京城,深受皮黄(京剧的两大流派之一)的魅力所吸引,并幸得谭鑫培的真传。随后,我以票友的身份,在上海、杭州、汉口和常州等地进行过义务性的表演。我与另一位票友王君直齐名,有“南朱北王”之美誉。在陈小田先生所著的《京剧音韵概论》一书中,他提到了一批谭派的名人,我也荣幸地名列其中。苏少卿先生在他的评论文章中,对我的声腔给予了高度赞赏,称其“如浮云遮月”,并且说我传唱的声音区别于其他人的苍劲,更是炉火纯青。
进入中年后,我继续以票友的身份生活在上海,那时人们尊称我为“耐二爷”,并将我视作票界中的宗师。我精通谭派唱腔,并曾经在扬州和常州教授这门艺术。而宝应地区的一些票友,如居佑申和郭季良,与我结成了兄弟般的情谊,我们经常互相切磋技艺,他们都深受我的教益。由于我的影响,宝应地区有很多人研究京剧。
我夫人魏雅兰也是一个票友,我们共同参与了许多表演。她对 京剧也有着深厚的理解和热爱。
我的唱腔曾被高亭、百代两家公司录制成三张唱片,其中包括《法场换子》、《梅龙镇》(与夫人合作)以及《探母回令》(与陈小田合作)。由于谭鑫培也未曾录制过这些作品,所以这三张唱片成为了研究谭派声腔艺术不可多得的珍贵资料。这三张唱片现在保存在上海图书馆,这对于研究者来说是一个极大的宝库。