自幼受到父辈影响,深厚的戏曲兴趣促使我早年毕业于浙江四明会计专科学校,并进入北京中国银行任职。闲暇时光,我便从谭派名师陈秀华处学习《捉放曹》等须生戏,并与伶票两界的朋友们如溥侗、朱素云、孙菊仙、赵子敬等人交往密切。在京华名角的演出中,我常常撰写剧评和剧讯。四年间,我着手编著《燕尘菊影录》,记录了许多伶人的小传。此外,十五年间,我又编著了《菊部丛谈》,由大东书店出版,梅兰芳题签书名,贾璧云画封面,该书对歌剧之趋势、伶工之派别及艺术之源流进行了详尽探讨,为我国戏曲研究提供了大量珍贵资料。
在上海交通银行工作期间,与张古愚等人合作编辑了一系列关于戏剧的期刊,如《戏剧旬刊》、《十日戏剧》等。此后,又担任上海《半月戏剧》、《戲劇旬刊》的编辑。我以不同的笔名,如肖伧、倩倩室主、玉泓、霜红、天隐庐主人等,撰写过超过千篇以上的剧评。在这方面,我与冯小隐、冯叔鸾以及郑过宜齐肩并立,被誉为“四大评剧家”,也称为“四大金刚”。
抗战胜利后,我发表了一篇名为《告伶界及梨园界》的文章,在文中高度赞扬那些坚持民族气节,不演坏戲的人物,如程砚秋和梅兰芳,他们的事迹在戏曲界产生了巨大的震动。