在历史的长河中，中国古代的朝代更迭往往伴随着深刻的社会变革和激烈的政治斗争。明朝末年正值这一时期，它以一系列复杂而紧张的情势走向了衰败，最终在1644年的四月二十九日，被满族入侵者李自成领导下的农民起义所推翻，标志着明朝正式灭亡。
1. 政治腐败与经济危机
明朝晚期，由于皇权专制加剧，官僚体系逐渐堕落，一大批贪污腐败之辈占据了重要职位，他们通过巧取豪夺、敲诈勒索等手段积累巨额财富，这种情况不仅严重削弱了国家实力，也极大地增加了人民负担。同时，以农业为基础的经济结构也出现了一系列问题，如土地兼并、恶性通货膨胀等，都为国库空虚埋下伏笔。
2. 农民起义与外患
当时国内农民因饥荒、战争及政府高昂税收而产生强烈不满，不断发生抗议和暴动。最著名的是由李自成领导的大顺军，这支由农民组成的人马不断扩大其势力，对内进行征服对立派别，对外则挑战统治力量。在此背景下，与明朝边境相邻的蒙古、回部以及东北地区的女真民族也开始频繁发动袭击，加速了明朝内部矛盾激化和力量消耗。
3. 明末帝王及其政策
从朱由检（隆庆帝）到朱常洛（万历帝），再到朱由校（天启帝）以及最后的一位皇帝朱由检（崇祯帝），每个君主都面临着前所未有的挑战，但他们各有应对策略。然而，无论是出于恐惧还是无能，其结果都是进一步加剧国内混乱和国际压力，使得整个国家步入绝路。
4. 明清交接：顺治登基
1644年春，李自成进攻北京，当时正值崇祯十四年。而就在同一年五月初十日，大约一个月后，即顺治元年五月初十日，努尔哈赤之子福临即位，是为清太宗，并改元称顺治。这标志着清朝建立，并且很快控制了华北地区，从而确立了新的政权，为结束百年的分裂局面奠定基础。
总结来说，在那个充满变革与冲突的时代里，明朝因为内忧外患被迫走向灭亡，而新兴起来的清帝国则借助于残余力量继续维持中央集权制度，为中国历史带来了新的篇章。但这段经历也提醒我们，无论是哪个时代，只要没有根本解决问题根源，就可能无法避免类似的悲剧重演。
