孔尚任(1648-1718),字聘之,号东塘,别号岸堂,自称云亭山人。出生于山东曲阜,是清初著名的诗人和戏曲家,他与《长生殿》作者洪升齐名,被誉为“南洪北孔”。在他的文学创作中,以《桃花扇》最为著名,该剧以反映南明兴亡史而闻名遐迩。
孔尚任的一生可分为三个阶段:仕途、创作和隐居。在他三十七岁之前,他主要是养亲读书,对历史剧产生了浓厚兴趣,并开始构思和试写《桃花扇》,但这时只是大纲未定,没有详细内容。此后,在康熙年间,他被破格授予国子监博士职位,并赴京就任。在江南治水期间,他深入了解了许多明代遗民的爱国情怀,这些经历极大地丰富了他对历史剧的构思。他在京城期间继续担任各种官职,最终在康熙三十八年完成了《桃花扇》的创作,这部作品一时间风靡北京,不仅在京城频繁演出,而且传遍四方,即使是在偏远地区也能找到演出的痕迹。
然而,《桃花扇》的成功也伴随着孔尚任遭受诽谤,最终被免去职务。之后,他返回故乡隐居生活,一直到1718年离开世间。除了戏曲外,孔尚任还留下了一系列诗文集,如《湖海集》、《岸堂文集》、《长留集》,这些作品至今仍备受推崇。