她出身贫寒,童年因嗜好高声歌唱和黄梅调曲,被迫远离家园。凭借聪明才智和刻苦努力,她在13岁时成为严云高的学生,在枞阳、桐城等地学习并演出黄梅戏。随后,她又得到了丁永泉老师的指导,在贵池、青阳、安庆等地巡演。在1947年,她加入了胡金涛与刘凤云的京剧班,并于1949年拜师北昆名角白云生,不断吸收各种剧种之长,以提升自己的表演技巧。1953年,她加入了安徽省黄梅戏剧团。
她的嗓音清澈动听,唱腔朴实自然,表演活泼真挚,每个字都吐出来清晰而美妙,而且注重人物情感的表现力,使她的每一场表演都充满了艺术魅力。她塑造过许多鲜明个性的人物,如《打猪草》中的陶金花、《天仙配》中的七仙女、《女驸马》中的冯素贞、《牛郎织女》中的织女,以及现代戏《丰收之后》中的赵五婶。她主 演的《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》的影片也广受欢迎。在她23年的艺术生涯中,对于推动黄梅戏艺术发展做出了巨大贡献。