在山区的闭塞生活中，文化活动相对贫乏。中学时期，他开始自学乐器，如二胡、口琴和笛子，逐渐掌握了一些音乐技巧。在那个时代，每个地区都在演出“样板戏”，岳西剧团因此扩大招生，徐志远几乎是被他们发现并录取的。他原本成绩优秀，一心想考大学，但家人反对他从事艺术。
尽管不是自己的选择，但徐志远最终还是进入了剧团成为鼓手。为了剧团表演，他开始尝试作曲，并意外地写出了受欢迎的唱段和歌曲，这增强了他的自信。21岁时，他能独立完成作曲、配器和指挥小戏。
恢复高考后，徐志远重新燃起报考大学的梦想。在1981年上海音乐学院戏曲作曲进修班招生考试中，他通过层层选拔成为安徽唯一入选者。师从何占豪、刘如曾教授，在上海音乐学院学习期间深受启发：“上海音乐学院的氛围非常好，我当时觉得肩上的担子很重，不仅仅是为自己，而是要把中国音乐带向更高水平。”
毕业后，放弃留校机会，回到岳西，以专业的心态投身于黄梅戏创作之中。1991年推出的《红楼梦》是一部重要作品，当时他思考如何让其具有时代感，与众不同。在这部作品中，他吸收电声音乐元素，还融入淮剧风格，使宝玉黛玉情感流露得更加细腻。这部作品获得了较高评价，并荣获“文化部第二届文华音乐创作奖”。
1998年创作《秋千架》进一步展现了他的创新能力，将黄梅戲與音樂劇結合，为当代戲曲注入娱乐与喜剧性。这次尝试成为了地方戲與音樂劇结合的一个新篇章，而徐志遠則成為這個領域中的先鋒，被誉为“很好的叛徒”、“很好的继承者”。
除了编舞与导演工作外，徐志远还致力于学术研究，其主要著述包括《黄梅戏通论》的音樂部分、《试论程长庚对京剧音楽贡献——兼及皮黄腔在安徽合流》、《黄梅戲角色的音色造型》等。此外，他还担任《中国戲曲音樂集成安徽卷》的责任编辑和岳西高腔分支主编。
关于黄梅文化及其发展问题，徐志远认为：“经典是黃梅戲宝贵财富，但是要想发展就不能仅仅依赖于经典剧目。”面对多元化时代所带来的挑战，我们需要创新，不断探索新的艺术形式以吸引新一代观众。他提倡作为一名现代化艺术工作者应该不断追求变化与新颖，同时保持对于传统美德的尊重。
此外，还有许多其他著名作品，如电影版《徽商情缘》、《母老虎上轿》，电视版《貂蝉》、《朝霞满天》、《平湖秋月》，以及儿童话题节目《男子汉行动》，这些都是他精心打磨过的一系列杰出代表作品。而他的努力也得到多项奖项认可，如单项奖至国家级文学社科成果论文奖，以及集体奖如国家五个一工程奖（两次）等荣誉证实了他在这一领域内的地位。
