明朝的开端是怎样的？
明朝可以追溯到1368年，朱元璋建立了这一个新的中国政权。他是一位农民出身的政治家和军事领袖，在南京建立起自己的都城，并且开始了一系列改革以巩固他的统治。朱元璋推行严格的法规和宗教政策，强调儒学对社会生活的重要性。在他统治期间，他也进行了一系列的大规模建设项目，如修建长城、扩展北京城以及修建故宫。
明朝如何与外界保持联系？
在朱元璋之后的是他的孙子朱祁镇，即成化帝。他在位时期，经济逐渐恢复并繁荣起来，对外交关系也有所改善。成化帝主张“内强外柔”的政策，与周边国家保持友好关系，同时也注意加强国防力量。然而，这一时期也存在着腐败问题，以及对海外贸易限制较多。
明朝如何处理内部矛盾？
接下来是嘉靖帝——这是一个长久而又充满变革的一段时间。这位皇帝面临着来自各个方面的问题，比如经济困难、自然灾害、以及不断增长的税收负担。此外，由于其独裁统治方式，使得中央集权变得更加森严，但同时，也引发了地方官员之间斗争激烈的情况。而嘉靖二十五年后的土地兼并问题，更是导致农民贫富差距进一步拉大。
明朝文化发展到了何种程度？
万历年间，以万历为首的一批新兴贵族掌握了国家大权，他们利用手中的影响力来增进个人利益，而忽视了国家整体利益。这一时期虽然科技创新有所进步，如火药技术等，但由于专制制度和腐败现象重重，加上战争财政压力巨大，因此此时期也是许多人逃离城市到乡村生活的小康之世。
明末战乱造成什么样的后果？
崇祯年间，由于连续十几年的战争耗尽国库，再加上天灾人祸频发，国内局势日益动荡。崇祯本人是一个理想主义者，对待忠臣并不宽容，对抗敌人的方法则显得过于仓促无策。最终，他自身亦被逼至绝路，被迫自杀，最终清兵入关，宣告了明朝灭亡的一个悲剧结局。
明朝留给我们的什么遗产？
尽管历史总是在变迁中，但我们仍然能从明代学习很多东西：比如说它对于儒家的尊崇，它对书籍和文化艺术的支持，以及它在建筑领域取得的一些突破。但更重要的是，它们提醒我们，无论时代如何变化，一直要维护正义与公平，不断地寻求社会进步，为人民服务，这才是真正意义上的成功。
