內忧外患：政权腐败与民族矛盾激化
元朝后期，由于长时间的战争征服，导致了国家政治结构的混乱和官僚体系的腐败。明朝起义军如红巾军、白莲教等不断发动反抗，使得内政变得日益困难。此外，蒙古族本身内部也存在着种族融合问题，如汉蒙混血一代人在政治上占据重要地位，但却未能有效地融入统治集团，这使得元政府在处理民族关系时显得手足无措。
经济衰退与社会分化
元朝晚期经济呈现出一系列衰退迹象。农业生产力下降，土地兼并严重，加上对西域贸易路线上的依赖，使得货币流通紧张。这不仅影响了商业活动，还加剧了社会贫富差距。同时，以学者、文人的身份而闻名的“元末士人”，他们多半生活于一种精神寄托缺乏状态中，对政治现实失去信心，从而助长了一种消极逃避现实的心态。
军事力量削弱与边防漏洞
元朝自建立以来，就一直面临着广阔疆域下的军事压力。在不断的战争中耗费巨大的人力物力，也导致元军战斗力的逐渐下降。此外，由于边境地区管理不善，出现了大量漏洞，让敌方有机可乘，比如明清两代利用这些漏洞发动攻击，最终推翻了元朝统治。
文化变迁与士风转变
元初期由于忽必烈等开创性的改革，文化交流达到鼎盛。但随着时间的推移，与中国传统文化相结合后的“满洲文化”逐渐显露出其自身特色的复杂性和局限性。而这一过程中的士风转变也是一个重要因素。在此期间，一些士人开始寻求新的理想和价值观念，而对传统道德法制产生怀疑，这种思想上的摇摆不定，在一定程度上削弱了皇室及其政策所获得支持者的凝聚力。
外来侵扰与天灾频发
元末年间，不断有来自北方各部落或是东南沿海地方势力的侵扰，如瓦剌、女真等，他们借助自然环境变化（如气候变化引起旱灾）及战略布局，为自己提供了更多突破点。此外，大规模的地震、洪水等自然灾害也造成了一定的社会秩序混乱，有时候甚至直接威胁到中央集权体制的稳定性。
