我，荀慧生，一位著名的京剧表演艺术家，原名词，又名秉彝、秉超，字慧生，号留香，艺名白牡丹。出生于河北省东光县（现为阜成县）一个捻售线香的手工业之家，我在幼年时期就经历了贫困和无以生计的生活。在1907年，我随父母到天津谋生，但父亲将我与兄长慧荣卖予小桃红梆子戏班学戏。不久后，我独自一人被卖给花旦为私房徒弟，这段时间里，我遭受了许多苦难。但我坚持练功，每天穿着棉袄在冬天或单衣在夏天点香火头练习转眼珠，无论是日复一日还是年复一年，都没有放弃。
1909年，我以白牡丹艺名随师常在冀中、冀东一带农村市镇唱庙会和野台子戏。1910年我随师进京，并曾同戏剧家王钟声合作演出《家庭》、《黑奴恨》等戏。此后，我向陈桐云、李寿山、程继先学习京昆艺术直到十七岁才独立成班。我与刘鸿升、侯喜瑞、高庆奎等人合作演出了《胭脂虎》、《霓虹关》，并拜王瑶卿门下学习正工青衣。
1918年的上海国画大师吴昌硕同知名人士严独鹤、舒舍予也为宣传和扩大我的艺术影响力奔走。这期间我喜欢作画，并正式拜吴昌硕为师，同时向齐白石、陈半丁、傅抱石等名师求教，使我的艺术生活更加丰富，也提高了我的艺术素养。1927年的北京报界举办京剧旦行评选，与梅兰芳、高兴林一起被誉为四大名旦，这标志着我的艺术走向成熟，也得到了社会的肯定。
从继承传统到创新的实践与探索，在唱腔、新发明技巧上都有所创新。我演出的剧目超过三百出，其中包括《红娘》、《红楼二尤》、《杜十娘》、《荀灌娘》等。我善于使用上滑下滑的装饰音，让观众听来俏丽轻盈谐趣，有特殊韵味。而念白方面，则注重道白艺术，使吐字清晰声情并貌，为观众带来特殊表现力。此外，在表演方面，不受行当限制，可以根据需要进行必要突破，以塑造更多生命力的角色形象。
建国后，即遵照周总理签署的戏曲改革指示，为京剧改革做出了大量工作。在1952年，我还获第一届戏曲观摩大会老艺术家表演奖。同时担任中国戲曲家協會藝委會副主任，以及其他多个职务，对培养新一代艺人起到了重要作用。在这漫长的一生中收过无数徒弟，其中包括吴纪敏、小王玉荣等，他们都是对传统 京剧有着深刻理解并不断追求创新的人才。
通过这些经历和努力，不仅自己获得了广泛认可，而且培育了一批又一批优秀人才，他们将继续推动 京剧这个古老而精彩纷呈的舞台艺术形式前进。
