在元朝的前期，由于蒙古人的征服和统治，他们对汉族的文化和教育体系保持了一定的尊重。因此，在这个时期，虽然蒙古人主要通过军功来选拔官员，但科举考试仍然作为一种选拔人才的手段存在。然而随着时间的推移，随着元朝政权稳定下来，对于如何更有效地维护其统治，包括通过更为精确地选择和培养行政管理人员而不是仅仅依赖军事力量，这种情况逐渐发生了变化。
到了中期，即13世纪末至14世纪初的时候，元朝开始采取了一系列措施，以巩固其统治并适应新的政治环境。其中，一项重要的政策变革就是对科举考试制度进行了一系列改革。在这一过程中，不同的地理位置、不同的人口结构以及不同历史背景都影响到了这种改革。
首先是考题内容方面的调整。在过去，当时所谓“八股文”成为科举考试中的主体。这是一种严格规定的文学形式，它强调正面描写皇帝和国家的大义名分，同时忽视个性化表达。然而，在中叶之后，这种风格开始受到批评，因为它被认为缺乏创造力，并且过于僵化。此后，“八股文”的要求变得更加宽松，同时允许更多个人特色的表达出现在诗歌与文章之中。
此外，对考生数量限制也进行了放宽。在早年，由于人口大幅减少及社会动荡等原因，使得参加科举考试的人数相对较少。而到晚年，这一限制得到放宽，有利于更多人才参与进来，从而使得选出的官员群体更加多样化。
除了上述两点，还有一个很重要的是对于地方官吏权力的扩展。在传统意义上来说，大臣们拥有相当大的自由裁量权力，而地方官吏则相对较弱。但是在后来的几个世纪里，中央政府越来越意识到需要加强对地方的地方控制以防止地区主义抬头，因此他们在地方政府内部建立起了新的机构，如察院等，以监控地方官吏行为，并有助于削弱他们的一些权限。
另外值得注意的是，与之前一样，就像其他时代一样，被选入仕途并不意味着所有人都会获得成功或者幸福。大部分情况下，只要能够通过一次或几次科举考试即可进入仕途，那么人们就会尽可能多地尝试参加这类竞争。如果我们从整体看待这段历史，我们会发现尽管存在一些小规模的变化，但是总体上讲中国士大夫阶层依然是非常稳定的，而且他们对于中央集权政权持有一致态度，这在一定程度上保证了整个社会秩序不致完全崩溃。
最后，我们可以看到尽管在某些细节上的改变，但最终目的还是为了巩固元朝政权并维护其长久存续。这不仅反映出当时政治现实，也显示出了当时社会经济发展水平以及文化思想状况。由于这些因素综合作用，最终导致了各方面相互平衡的一个结果，即使是在经历一系列变革之后，基本框架仍旧保持稳定，是因为这样才符合当时及将来的政治需求。
