明太祖朱元璋的嫡长子朱四孙
明朝的开国皇帝朱元璋在位期间，确立了自己的嫡长子朱四孙为继承人。然而，后来因政治斗争和家庭矛盾，最终被废黜。这个过程反映出明朝早期对皇位继承权的不稳定性。
朱允炆即位后的统治与问题
朱允炆，即洪武帝，是明太祖唯一合法的嫡长子，他在父母去世后顺利登基。但是，在他的统治中出现了严重的问题，比如中央集权过于强烈导致地方势力独立等，这些问题在他晚年时日益加剧。
皇太子的选择与宫廷斗争
随着时间推移，清除异己成为每一位新君必须面对的问题。在这种背景下，明朝各代皇室对于如何选择合适的继承人进行了一系列讨论和斗争。有时候，他们会从兄弟中挑选最有能力的人，有时候则是通过婚姻联姻来增强自己家族的地缘政治优势。
宫廷中的宦官干政与动荡
宦官在中国历史上扮演了一个复杂而又关键角色。在一些情况下，他们通过掌握军队或财政手段影响甚至控制国家大事。而对于这些宦官来说，如果能够操控好一个新的亲王或储君，就能进一步巩固他们自身的地位并扩大影响力。
后金入侵下的转折点与无奈选择
到了清末阶段，由于外患（后金）不断蚕食边疆，以及内忧（经济衰败、民变频发），许多皇族成员不得不考虑到国家存亡的大局，而不是单纯追求个人利益。这也使得一些原本可能不会成为主要竞争者的候选者突然之间变得重要起来。
最终走向灭亡的原因分析
尽管有几次尝试想要恢复正轨，但由于种种内部矛盾以及外部压力，最终导致了整个帝国走向灭亡。不同的学者们对于这一过程给出了不同的解释，从制度性的缺陷到社会结构上的变化再到自然灾害等都被认为是引发这一系列事件的一个重要因素。不过，无论哪一种观点，其核心都是无法避免地指向了那个不可逆转的事实——没有足够坚韧和有效的手段去应对各种挑战。
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