在那个闭塞的山区，文化生活显得格外贫乏。中学时代，我开始了对乐器的尝试，如二胡、口琴、笛子等，逐渐掌握了一些基本技巧。“我当时喜欢制作竹笛，在放假期间，还喜欢捕蛇，将蛇皮剥下来作为胡琴的覆盖物。”那时候各地都在上演“样板戏”，岳西剧团于是扩大招生，“我几乎是被他们捡起来的。”虽然成绩优异，但家人却反对我从艺。我并非出自自己选择，却仍然“无意中”加入了剧团，一名鼓手成为了我的职业。

为了满足剧团表演需求，我开始尝试作曲，不料写出的唱段和歌曲深受演员欢迎，这增强了我的信心。在21岁时，我已经能够独立完成作曲、配器和指挥的小戏。此后恢复高考，我的梦想再次浮现。1981年，上海音乐学院戏曲作曲进修班开学，那里只有华东地区8个名额竞争激烈。我通过层层筛选，最终成为安徽唯一入读者，与何占豪、刘如曾教授共事学习。“上海音乐学院的氛围非常好，我当时觉得肩上的责任很重，不仅是为自己，更是要把中国音乐带向世界。”毕业后，我放弃留校机会回到岳西，从此专注于专业黄梅戏作曲之路。

1991年推出了黄梅戏舞台剧《红楼梦》，这是一部重要作品之一。当时，为《红楼梦》创作音乐时，我最关心的问题就是如何融入现代元素，使其具有时代感。在音乐上，我吸收了电声音乐，以及淮剧元素，把宝玉黛玉情感心理活动层层展开。他说：“这里面有突然张弛与停顿，是一个复杂过程，用‘形散神不散’原则打造。”这部作品获得较高评价，并因此获“文化部第二届文华音乐创作奖”。而1998年的《秋千架》更证明了我的能力，将其他音乐元素融入黄梅戏中。他利用黄梅戲的情绪特点，并借鉴西洋歌剧和百老汇风格，以娱乐性和喜剧性提升现代戏曲。《秋千架》成为了地方戲與音樂劇结合的一个实验，他成了戲劇創作界新潮流代表，被看做既优秀又传统的人才。

徐志远不仅致力于戲劇創作，也進行學術研究。他主要著述包括：《黃梅戲通論》（音樂部分）、試論程長庚對京劇音樂貢獻——兼及皮黃腔在安徽合流、《黃梅戲角色音色造型》等，並擔任《中國戲曲音樂集成安徽卷》的責任編輯、岳西高腔分支主編。“黃梅文化是吴楚文化、質朴文化、青春文化、通俗文化。經典是我們寶貴財富，但是要想發展就不能僅僅依賴於經典劇目。現在是一個多元時代，藝術需要有個性，有地方性，要有更多嘗試，有更多跋涉。在我們民族藝術遇到了空前的壓力時，你真切地感到年輕人對於古代藝術輕視遠離。我們怎麼樣與年輕人對話？不能只滿足於古代藝術的老腔老調，而是在要創新。你能否選擇適合故事和觀眾需要的一種方式方法，這正是我們青年一代所追求。”

他的主要作品包括：黄梅戏舞台剧《红楼梦》、《秋千架》、《风雨丽人行》、《孔雀东南飞》；电影版 黄梅歌舞 《四季美人》（美江南）；儿童话 《男子汉行动》（男儿行）。他曾获单项奖： 文化部第二届文华音乐创作奖（中国文联第八届中国戏剧节优秀音乐创 作奖），国家广电总局华表奖（飞天奖）。集体荣誉： 中宣部五个一工程奖（两次）、国家文化部文华大獎、中華人民共和國國家廣播電視總局華表獎（飛天獎）。