明朝的开国皇帝朱元璋自立为帝，建立了一个长达三百多年的王朝。然而，在这漫长的历史时期中，明朝共有多少位皇帝一直是一个争论的话题。为了准确地了解这一问题，我们需要回顾历代史料，并对这些资料进行深入分析。
明初皇统继承之争
在明朝初期，由于朱元璋没有直接指定自己的继承人，他留下的政治遗产极其复杂。这一问题最终导致了他的第三子朱棣夺取政权而篡位，这是明太祖朱元璋死后发生的一系列宫廷斗争和变革的一个重要标志。因此，对于早期的几个年头来说，其实存在着多个可能的人选作为“第一位”或“第二位”等称号，但这些都不是我们今天所讨论的正式皇帝。
明代宗室与册封制度
在明代，册封制度非常发达，即使是非嫡系子孙，也能得到一定程度上的爵位和地盘。在这个背景下，一些受过册封但并未实际掌控国家大权的人物也被视作是某种意义上的“皇帝”。然而，这并不意味着他们就真的拥有真正的地位，因为正如《明史》中记载，“诸王、郡王、侯、伯、男皆不及奉祀之礼。”这里提到的诸王等仅仅是在家族内部享有一定的尊荣，而并非真正参与到国家治理中去。
《名臣言行录》中的记载
《名臣言行录》是一部收录清末民初时期学者对于先贤生活轨迹的研究汇编，其中对古代人物评价颇为客观。在该书中，有关于不同时间段内各个人的生平简介，它们对于我们的研究至关重要。此处提供的事实数据可以帮助我们更好地理解那些曾经被视为候补人选或者只在理论上具有君主地位的人们。
史料考证与数字确定
通过对大量史料进行细致考证，我们发现虽然有许多人物声称自己有成为新君者的资格，但从实际情况来看，他们并未获得广泛认可或成功接管中央政权。这说明，只要没有受到广泛社会支持和军事力量支持，那么即使拥有一定的血缘关系也不足以让他成为了正式的新的最高统治者。
结语：
总结来说，尽管在不同的时期里出现了很多涉及到即将成为新任君主身份的问题，但是根据我前文所述的大量文献资料分析，从严格意义上讲，只有六个人能够被认为是真正意义上的官方承认并且有效掌握国家大权的人——那就是开国祖宗以及随后的五个世袭传递下来的人物。而其他一些可能被赋予相应称号或者履行了一定职责的人物，则不能简单地说他们都是“另一位”的意思，因为他们通常缺乏必要条件来实现这种转换。因此，可以得出结论，在整个明朝期间，只有六个人担任过正式且公认的帝国领袖角色。
