高桂枝，女，汉族，1940年2月生于河南洛阳，是国家一级演员和特殊津贴专家。自幼跟随河南曲剧第一代老艺人刘卫生先生学习，她的主要表演类型是花旦和青衣。1953年，她进入了洛阳文化局戏训班进行学习，并在1954年加入了洛阳市曲剧团。在她的艺术生涯中，她还曾在河南省戏曲学校（现河南省戏曲学院）进修一年，并且曾跟随张新芳学习。此外，她还在郑州市曲剧团、河南省歌舞团以及省市合并后的郑州市曲剧团工作。
高桂枝在1978年，当时的河南省曲剧团恢复后，又重新加入了这个团队。在1985年11月，她参加了北京“全国戏曲演员进修班”的学习，这次学习由吴素秋、赵荣琛等老师主持。她一直担任着国家级非物质文化遗产——中国传统音乐的代表性传承人之一，也是第三批国家级非物质文化遗产项目711名代表性的传承人的成员。
她以其鲜活的人物形象而闻名，在四十余年的艺术生涯中，高桂枝主演过多部经典剧目，如《蝶恋花》、《杜鹃山》、《江姐》、《香罗帕》、《鸳鸯谱》、《荆钗记》等。她尤其擅长现代戏的表演，将生活化的动作融入到传统程式之中，使人物更加活灵活现。她创造了一些独特而优美的表演动作，如“跑驴”、“赶驴”、“抓鱼”、“放鱼”，这些都成为了她的标志性元素。
高桂枝不仅嗓音高昂吐字清晰，而且博采众长，将洛阳和郑州的地方特色融为一体。她的作品《山鹰》、《赶脚》、《掩护》的成功让全世界见证了她的才华，其中《掩护》的电影版更是在全球范围内广受欢迎。此外，由于出色的表现，她获得了多个奖项，如1986年的全国尖子演员称号，以及1992年的“金三角”交流演出的优秀表演奖。在2011年中国曲剧艺术节上，更被评为终身成就奖。这位传奇女艺人至今仍然以其卓越的才能和对传统艺术深厚的情感影响着无数观众的心灵。
