姚天福：元代清廉的监察御史
在元朝，姚天福以其刚毅正直和不畏强权的态度赢得了皇帝忽必烈的赏识。他曾多次揭露权臣的腐败行径，其中最著名的是揭发宰相阿合马不法行为。一次，他当着皇帝面上奏阿合马三条罪状，仅念到第三条时，忽必烈就表示：“这三条罪状已经足够斩首了，还有其他什么呢？”并对天福赐予“巴儿思”的尊称，并厚重地赏赐他。
然而，这样的声誉也给他带来了后患。虽然元世祖对他的敬佩之情很深，但未能罢免阿合马，反而留下了一份难题。此外，在处理小甘浦、安兀等官员的问题时，尽管他依法办事，但由于政治斗争的复杂性，也受到了牵连。
在任监察御史期间，姚天福坚持己见，不畏惧权贵，他的一言一行都体现出一种公正无私的情操。在处理各种案件时，他总是力主依法办事，不论对方是高官还是低微百姓。他还提出了关于改善司法制度的建议，如设立更为严密和独立的事实调查机构，以防止滥用职权和贪污腐败。
随着时间的推移，姚天福的地位不断提升，他被授予不同的官职，从监察御史升至刑部尚书，再转任扬州路总管等职务。在这些岗位上，他继续秉承自己的原则，对抗腐败，为民除害。例如，在淮西地区，他查处了七名大盗，并且抓捕了中书右丞宣慰使昂吉儿及子，因贪赃巨万的大案，使得该地区得以治理。
在他的职业生涯中，有两件事特别值得注意。一是在北方巡察路过家里时，其母告诫他：“古人云公而忘私，当尽所衷于国家。”另一是在与侍御史安兀求交涉时，即便知道对方可能会因此受到牵连，也坚持要追究真相。这两点展现了他作为一名公仆应当如何做出的选择，以及对国家利益以及个人义务之间平衡的心态。
最后，在病逝前夕，由于政敌排挤，被迫辞去所有官职。但即使如此，他们的人格魅力和清廉形象仍然得到广泛认可。大德二年（1298年），江浙行省参政胡宗祥曾经赞颂说：“自古以来，没有比包拯更伟大的忠臣，没有比汲黯更英明的人，更没有比我现在这个时代的人物——巴儿思——更加光耀。”此言颇具影响力，是对姚天福品质的一种肯定。
历史记载显示，无论是《元史》还是《新元史》，都将姚天福列为“邦之司直”之一，与宋代包拯、汉代汲黯齐名，是中国历史上的一个典范人物。
