宋神宗即位后的第一件大事是变法,这一系列的改革措施被称为“熙宁变法”,其目的在于解决国家财政危机、减轻百姓负担和加强中央集权。
熙宁变法中最著名的改革之一是实行青苗令,旨在帮助农民免除高利贷,提高农业生产效率。同时,还推行均田制,以减少地主对农民的压迫和剥削。
另外,对于官僚制度也进行了重大改革,实行选人用人以能代替贵族世袭,使得有才能的人能够通过科举考试进入仕途,不再受封建家族势力的束缚。
在金融领域,宋神宗还推出了纸币——“交子”,试图取代重宝银两作为货币,这不仅缓解了金属短缺的问题,也促进了商业活动的发展。
由于熙宁变法深刻触及到既得利益者,如地主阶级和官僚集团,因此遭到了他们的强烈反对,最终导致了宰相范仲淹等人的失势。尽管如此,这一时期的一些政策成果对于后来的社会发展仍然具有重要影响。