一、日本的野心与中国的脆弱
在1920年代，日本作为一个急欲扩张其帝国主义势力范围的国家，其野心逐渐指向了东亚。相对于这个趋势，中国在那时正处于内忧外患之中，其自身政治、经济和社会各方面都显得格外脆弱。
二、九一八事变：战争火花初见
1931年9月18日，一系列意外事件爆发，这标志着日本侵华战争的开始。在满洲国（今辽宁省的一部分），日军借口当地铁路遭到爆炸而发动“查明责任”的名义，对中国守军进行突然袭击。这场突如其来的攻击被称为“九一八事变”，开启了长达14年的全面侵略战争。
三、淞沪会战：城市防卫与民族尊严
1932年至1933年间，上海和南汇地区发生了一场激烈的战斗，这是第一次大规模的地面作战。淞沪会战不仅考验了双方军事力量，更是展示了两种不同的价值观念——一种是以武力征服为基础，而另一种则是坚持抵抗到底，以维护民族尊严和领土完整。
四、日本占领满洲及建立伪政权
随着战役的胜利，日本进一步扩大其控制区域，并在1940年成立了傀儡政权——满洲国。这个所谓的独立国家实则成为日本的一个殖民地，与国际社会隔绝，成为极端反共反民主的小型独裁政体。
五、七七事变：抗日救亡运动高潮
7月7日，一架飞机因误导飞入山西省平顺县境内，被误认为是在进攻日军据点，因此引发了一次小规模冲突。这次事件被称为“卢沟桥事变”，又因为时间上落在7月7日，所以也被称作“七七事变”。这次事件直接导致全国性的抗日救亡运动高潮，为后来的全民族抗战奠定基础。
六、中共领导下的国民政府统一行动线
面对共同敌人的威胁，无论过去历史如何争议，现在看来，当时中共领导下的新四军与国民党政府虽然有诸多分歧，但最终还是能够形成某种程度上的联合。在这种背景下，“北调”政策得到了推行，即将新四军部队从江苏调往皖南地区，以便集中兵力准备迎接即将到来的全面抗战。
七、“百团大战”：新四军与地方武装斗争策略调整
为了适应新的形势和任务要求，在1940年的秋冬季节，全新四军编成或改编成若干个团级单位，由此形成了所谓“百团大战”。这一系列战斗不仅锻炼出了一批优秀的地方武装，也促使中央政府重新评估对待这些非正式部队的问题，从而增强整体抗敌能力。
八、珍珠港attack & 中国参戰: 全球局势转折点
1941年12月8日，美国太平洋舰队位于夏威夷珍珠港遭遇偷袭，这震惊全球并迅速拉进美国进入第二次世界大战。而同样，在那一年底，只要几周时间里，加拿大的温哥华海峡以及英国海外领土香港等地也先后遭受轰炸，使得整个亚洲乃至更广泛地域陷入混乱状态。此刻，不只是《中国近代史》简介中的内容需要更新，而几乎所有国家的大历史书籍都必须重写它们关于20世纪40年代前半叶的情景描述，因为现在我们已经身处一个完全不同的人类命运交织过程中。
