在万历年间，首辅张居正以其对食物的热爱和对色情事业的追求而闻名。他拥有七位正式姨太太以及众多的姬妾和短期伴侣。为了保持旺盛的情欲，他不惜尝试各种能够增强男性的食物。食物与性欲在他那里达到了完美的一致。
当时，戚继光守卫登州，他专门指派渔民捕捉一种名为“腽肭脐”的海兽，即俗称海狗肾，并定期将其送往北京供给张居正煲汤。在明代文人王世贞的记载中，张居正喝下这种汤后，因奇热攻心、阳亢无比，在九个寒冷的冬天里头顶都冒出了火焰。这一现象使得官员们在风雪交加的寒冷冬日，也模仿着首辅，一律光着头，这成为了万历年间京城的一个特色景观。
张居正吃到如此荒诞离奇的地步，我们不得不承认，无论是官僚还是百姓，只要是被请客、被宴会或应酬的人，都有更多机会坐上主桌主位，因此他们嘴巴越来越刁，舌头越来越灵，胃口越来越大，品味也随之提高，从而促进了厨师的手艺不断精进。
宋朝时，有士夫因买了一位妾，她自称曾在蔡太师府担任包子厨房的人，但她实际上只负责切葱丝。可以想象，那时候太师府的大厨可能有几百号人，就像一个营队那么庞大。而清朝时，有秀才得到一位曾为年羹尧专门烹饪小炒肉的姬妾，她拒绝了秀才要求自己亲手做菜，因为她知道从市面上的肉片中挑选出最好的部分简直是不可能的事。
蔡京最后因为饿死，而年羹尧则被罚去杭州看守城门，但即便如此，他们过去的时候总能享受高档次、精致细腻的饮食。当那些权贵们神气活现、骄横跋扈时，他们总是拥有一张永远填不满、吃不够的小嘴，这种堕落让人无法挽救。由此可见，中华民族饮食文化之所以能够发扬光大，或许恰恰依赖于五千年的这些能吃好吃善吃懂吃的小官僚推动？如果要评功摆好的话，不知这些善待口福者是否应该算作中华美食走向世界功臣？
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