陈友谅，沔阳渔家之子。祖父陈千一原本姓谢，因入赘陈家，才跟随其姓，父陈普才有五子，陈友谅排行第三。他少时读书，略通文义。一卜者在察看过其祖先的墓地之后说：“日后定会富贵。”这句话深深影响了年轻的他，他心中暗喜。
1355年（至正十五年）正月，徐寿辉遣其将倪文俊复破沔阳。这个机会让 陈友谅看到了改变命运的可能性。在黄蓬起义中，他加入红巾军，以功升元帅。
1357年（至正十七年）九月，当倪文俊谋害徐寿辉未成而逃奔黄州时，投奔于朋友兼敌手——陈友谅。出人意料的是，这次投降成为了转折点。倪文俊被杀，而他的军队则被吸纳进了 陈友谅的手里。这是对他权力的一个重大加强，使得他声望大增，并自称宣慰使、平章政事。
随着时间的推移和战绩的累积，他的地位越来越高，最终在1360年（至正二十年）自立为汉王，在江州建立王府官属，将徐寿辉挟持并最终处决。此举标志着他的野心与实力达到了顶峰。
然而，这段光辉岁月并不长远。在与朱元璋之间激烈交锋后，一场在鄱阳湖上的海战成为决定性的一役。尽管朱元璋的小船以奇袭成功击败了巨舰，但最终还是通过火攻迫使敌军撤退，并且造成了极大的损失。当夜幕降临时，一支飞箭穿透头颅结束了他的生命，此刻“天下”也随之翻覆。
关于这一切，有人评价他是“包饶、信”，跨荆、襄，“几天下半”。但也有声音指出，“士诚自守虏，不足虑。而你劫主胁下，不名不正，其心无日忘我，是宜先图之。”
这样的故事充满矛盾，对比和冲突，它们构成了一个动人的历史剧情，同时也是对个人野心与国家命运紧密相连的一个生动见解。在这个纷扰世界里，每个角落都可能藏着一次变革，每个选择都可能引发连锁反应。而对于那些试图重塑世界的人来说，无论结果如何，他们都是时代所需，无可替代的人物形象。这就是东晋著名历史人物——陳友諒的一生，以及他的名字背后的传奇故事。
